Científicos están lanzando aves en peligro de extinción desde acantilados hacia el mar y puede parecer cruel pero es necesario

• Pedro Antolinos @pedroantolinos
• Periodista. Redactor de deportes y de la Comunidad Valenciana. También especialista en SEO. En OKDIARIO desde 2017.
• • 25/04/2026 07:15
  • Actualizado: 25/04/2026 07:15

En Islandia tiran aves en peligro de extinción por un acantilado para ayudar a estos pájaros a continuar con su ciclo vital y así garantizar la supervivencia. El frailecillo es el protagonista de una historia que ha dado la vuelta al mundo y que también tiene que ver con la tradición que venera a esta especie por encima de todas las cosas. Consulta en este artículo todo lo que debes saber sobre la tradición de tirar por el vacío a estas aves en peligro de extinción.

En la era en la que vivimos de titulares grandilocuentes, este puede sonar más fuerte de lo habitual, pero es tan real como la vida misma: científicos de Islandia están lanzando aves en peligro de extinción desde acantilados hacia el mar para garantizar su supervivencia. Puede sonar muy cruel esta práctica, pero todo lo contrario, esta práctica tiene como objetivo garantizar el ciclo vital de esta especie que está amenazada por el ciclo de la vida.

El protagonista de esta historia es el frailecillo (Fratercula arctica), que es una especie de ave caradriforme de la familia Alcidae, que son características por su vistoso pico rojo. Esta especie hace el proceso de cría en lugares del norte de Europa como Islandia, Noruega, Irlanda o Reino Unido y después viene durante el invierno a las costas gallegas y cantábricas. ¿El motivo? «Estas aves se debilitan cuando hay temporales al luchar contra las tormentas y las dificultades para pescar, por lo que muchas de ellas acaban muriendo de agotamiento e inanición», informan desde SEO BirdLife.

Por ello, durante este invierno sólo en las costas de Galicia, Cantabria y Asturias se han encontrado más de un millar de frailecillos muertos en la playa debido a los fuertes temporales que arrasaron en su día la península. Estos números se magnifican en el norte de Europa; por ello, en Islandia han hecho viral una tradición que tiene como objetivo garantizar el ciclo de vida de los frailecillos que aparecen por las calles desorientados y sin rumbo.

Las aves en peligro de extinción

Puffling rescue, así se denomina el ritual que se realiza en Islandia cada mes de agosto y que consiste en lanzar a los frailecillos jóvenes desde lo alto de los acantilados. Según informa National Geographic, esta es una estrategia ancestral para ayudar a estas aves marinas a encontrar su camino hacia el mar.

Esto se debe a que estas crías a menudo se desorientan, cegadas por la luz artificial que proviene de las aldeas, y terminan varadas en las calles sin poder remontar el vuelo. Por ello, los ciudadanos los rescatan, los recogen en cajas y los trasladan a los acantilados. Después de lanzarlos, estas aves en peligro de extinción continúan con su ciclo vital. Así que, lejos de considerarse este lanzamiento como algo cruel, su principal objetivo es garantizar la vida de unas aves que están en peligro de extinción.

Y es que la relación entre el pueblo de Islandia y estas aves ahora en peligro de extinción es histórica, ya que durante la época de hambrunas fueron una fuente esencial del alimento y años atrás también se utilizaron sus plumas como abrigo. Ahora, que según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, estas aves se encuentran en una situación «vulnerable» y por ello los ciudadanos islandeses están intentando que no se extinga una especie orgullo del país.