El investigador Douglas A. Melton gana el Abarca Prize 2023 por sus avances en la cura de la diabetes

La tercera edición del prestigioso Abarca Prize, el Premio Internacional de Ciencias Médicas impulsado por doctor Juan Abarca, presidente de HM Hospitales, ha reconocido la labor del profesor Douglas A. Melton por su investigación en la cura de la diabetes tipo 1. El codirector del Instituto de Células Madre de Harvard ha recibido el galardón que reconoce la labor de aquellas personas de ciencia que representan los valores tanto humanos como profesionales que el doctor Abarca ha defendido a lo largo de su trayectoria. En esta línea, lo reciben especialistas que, a lo largo de su carrera, hayan contribuido de manera trascendental a la protección, mejoría o rehabilitación de la salud de las personas.

El galardón recibido por el profesor Douglas A. Melton está dotado con 100.000 euros y un diploma acreditativo por su labor de investigación en la cura de la diabetes tipo 1, siendo pionero en el proceso de conversión de células madre en células beta productoras de insulina, algo que facilitaría la sustitución celular para este tipo de diabetes. Melton ha acudido al distinguido acto a recibir su premio.

Ha sido el ministro de Sanidad en funciones, José Miñones, que ha presidido la celebración de los premios Abarca Prize, quien le ha hecho entrega del reconocido galardón.

La ceremonia ha contado también con la presencia de Raquel Yotti, secretaria general de Investigación del ministerio de Ciencia; Juan Abarca, presidente, y Carmen Cidón, presidenta de honor y cofundadora junto con el doctor Abarca de HM Hospitales, así como otros miembros de la familia Abarca; o Ana Pastor, diputada del Partido Popular, entre otros.

Para la celebración de esta tercera edición, el Abarca Prize ha contado con un jurado compuesto por miembros designados por la Fundación de Investigación HM Hospitales, teniendo en cuenta tanto su experiencia de acreditado prestigio académico y profesional, como su relevancia internacional por su contribución a la ciencia.

El profesor Douglas A. Melton y el estudio de células madre

El premiado de la III edición del Abarca Prize, el profesor Douglas A. Melton, es codirector del Instituto de Células Madre de Harvard, investigador del Instituto de Medicina Howard Hughes e investigador distinguido en Vertex Pharmaceuticals, entre otras responsabilidades.

Acumula décadas en la investigación de las posibilidades de las células madre para la creación de terapias para el tratamiento de distintas enfermedades, entre ellas, la diabetes tipo 1. En sus estudios se centra, precisamente, en la búsqueda de una cura para este tipo de diabetes.

Su laboratorio estudia la biología del desarrollo del páncreas con el objetivo de crecer y desarrollar células pancreáticas (islotes de Langerhans) funcionales secretoras de insulina. Así, su objetivo es el de eliminar los actuales controles de sangre regulares e inyecciones de insulina y sustituirlos por transplantes de células productoras de insulina, específicamente células beta pancreáticas que miden los niveles de glucosa y secretan la cantidad justa de insulina.

Sobre ‘Abarca Prize’

El Premio Internacional de Ciencias Médicas Doctor Juan Abarca nace en 2020 bajo la inspiración de la figura del Doctor Juan Abarca, cuya vida, dedicada al progreso y la salud de las personas, impregna de valores humanos tanto a esta iniciativa como a la organización que sigue presidiendo a nivel honorífico.

Para ello, se concede este galardón a una persona del mundo de la investigación y la ciencia de cualquier parte del mundo, cuyo trabajo haya contribuido de manera trascendental a la mejora de la salud de las personas y las poblaciones, buscando reconocer y poner en valor ante la sociedad el impacto de los avances e innovaciones médico-científicos.