Los científicos alertan de la bacteria carnívora que ya está en las playas españolas: «Puede pasar de los calambres y dejarte en coma»

• Blanca Espada @blank7133
• Redactora de contenidos en OkDiario. Escribiendo para blogs y empresas de contenidos digitales desde 2007.
• • 11/07/2026 08:15
  • Actualizado: 11/07/2026 08:15

El verano ya está en marcha y las playas vuelven a llenarse como cada año. Y con estas altas temperaturas que estamos sufriendo, lo normal es pasar casi toda la jornada dentro del mar. Sin embargo, y en paralelo, hay otro fenómeno menos visible que preocupa a los expertos: el aumento de ciertas bacterias que encuentran en el agua cálida el entorno ideal para multiplicarse. Una de ellas es la Vibrio vulnificus, conocida popularmente como «bacteria carnívora».

Esta bactería no es nueva ni exclusiva de España, pero sí está ganando protagonismo en los últimos veranos. La razón es bastante sencilla ya que el agua está cada vez más caliente durante más tiempo, y eso favorece su presencia en zonas donde antes pasaba más desapercibida. No es motivo para dejar de ir a la playa, pero sí para entender bien de qué se está hablando. En los últimos días, el doctor Darío Fernández ha puesto el foco en esta bacteria durante su intervención en el programa Espejo Público. Allí explicó que, en determinados casos, la infección puede complicarse con rapidez si no se detecta a tiempo. «Puede pasar de los calambres y dejarte en coma», advirtió y no sólo eso, puede provocar hasta el «50 % de mortalidad», por lo que resulta básico el tratamiento antes de las 24 horas.

Los científicos alertan de la bacteria carnívora que ya está en las playas españolas

La Vibrio vulnificus no es una bacteria rara ni algo que haya aparecido ahora de repente. Lleva tiempo formando parte del entorno marino, sobre todo en aguas templadas o cálidas. Es más fácil encontrarla en zonas cercanas a la costa donde el agua dulce y la salada se mezclan, como ocurre en desembocaduras de ríos o en determinadas áreas poco profundas. Por eso, más que un problema nuevo, lo que preocupa a los expertos es que ahora se dan las condiciones para que esté más presente durante el verano.

Lo que ha cambiado es el contexto. El aumento de la temperatura del agua hace que la bacteria pueda mantenerse activa durante más semanas y en mayor cantidad. Eso incrementa las probabilidades de contacto, aunque el riesgo real siga siendo bajo para la mayoría de la población pero no deja de ser una amenaza y popularmente muchos la definan como «bacteria carnívora» a pesar de que no «come carne» como tal, pero sí que es capaz de provocar infecciones que dañan los tejidos de forma rápida cuando consigue entrar en el organismo.

Y el riesgo si somos infectados, es del todo real. El doctor Darío Fernández explicó en Espejo Público que «»Puede llegar a producir hasta un 50% de mortalidad. Por eso es importante el diagnóstico precoz. Si el tratamiento se inicia antes de las 24 horas, la mortalidad desciende mucho» y añadió que estamos ante una bacteria «genialmente diseñada para hacer el mal».

Cómo se contagia y cuándo puede haber complicaciones

La forma más habitual de infección es bastante más simple de lo que parece: el contacto del agua con una herida. No hace falta que sea algo grave. Un corte pequeño, una rozadura o incluso una herida que ya parecía cerrada pueden servir de puerta de entrada si no se protege bien antes de bañarse. Por eso, los médicos insisten en algo tan básico como evitar el mar si hay lesiones en la piel o, al menos, cubrirlas correctamente.

También existe otra vía menos evidente, pero igualmente importante: la alimentación. En concreto, el consumo de marisco crudo o poco hecho, sobre todo ostras. Estos moluscos pueden acumular la bacteria y, si no se manipulan o cocinan bien, transmitirla al ingerirlos. No es lo más habitual, pero tampoco es algo desconocido, y lleva años documentado en estudios sanitarios. A partir de ahí, todo depende mucho de la persona. En alguien sano, lo normal es que todo se quede en un malestar digestivo sin demasiada trascendencia. Pero si la bacteria consigue colarse en la sangre, el escenario cambia. Es ahí cuando pueden aparecer complicaciones más serias y la evolución se vuelve mucho más rápida de lo que cabría esperar en un primer momento.

Quiénes deben tener más cuidado

No todo el mundo tiene el mismo riesgo. Las complicaciones graves suelen aparecer en personas con enfermedades hepáticas, diabetes, problemas renales o sistemas inmunitarios debilitados. También la edad influye, ya que el organismo responde peor ante infecciones de este tipo.

El investigador Rubén Salvador, de la Universidad de Valencia, ha explicado que cuando la bacteria entra en la sangre puede concentrarse en zonas como manos o pies, provocando lesiones que, en los casos más severos, derivan en necrosis. En situaciones extremas, esto puede obligar a amputar para evitar que la infección avance.

Precauciones básicas 

Las recomendaciones son bastante sencillas y no implican cambiar radicalmente los planes de verano. La principal es evitar el baño con heridas abiertas o protegerlas correctamente con apósitos impermeables. También conviene vigilar cualquier síntoma extraño después de haber estado en el agua si se tenía alguna lesión. En cuanto al marisco, la clave está en consumirlo bien cocinado, sobre todo en personas con problemas de salud previos. De hecho, esta es una medida básica que ya se recomienda de forma general, pero que cobra más importancia en este contexto.