Cómo recoger los pellets de plástico de las playas de una forma segura y adecuada
Este material debe ser recogido de forma correcta y debe de ser tratado como residuo industrial
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Miles de voluntarios están acudiendo por su propia cuenta a las playas de Galicia, Asturias y Cantabria para recoger los pellets de plástico que están apareciendo en la arena tras el vertido de millones de bolitas procedentes de un carguero.
Llegan pertrechados con lo que creen será la forma más eficaz de recogerlos del medio natural pero, es conveniente seguir algunos consejos en la recogida y en cómo debemos deshacernos de ellos.
El pasado 8 de diciembre, el buque Toconao perdió frente a las costas gallegas perdió hasta seis contenedores en aguas portuguesas, vertiendo al mar 26,3 toneladas de pellets de plástico, además de otro tipo de carga como neumáticos y papel film.
Una recogida tediosa y complicada
La marea de microplásticos está cada vez más extendida por las playas del Cantábrico, donde cada día parecen nuevos puntos detectados, incluso ya están llegando a las costas francesas.
Los pellets, también conocidos como granza, Nurdles o lágrimas de sirena, son pequeñas bolas de plástico de menos de 5 milímetros de tamaño que se utilizan para fabricar productos de plástico, por lo que puede ser considerado con microplástico.
La tarea de detectarlos y recogerlos no es nada fácil ya que su tamaño y color blanquecino hace que sean complicados de localizarlos al estar esparcidos y diseminados entre las arenas de las playas. Se confunden fácilmente con la arena y son poco visibles.
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Nivel de toxicidad de los pellets
Diariamente llegan a las costas los pellets, lo que hace que la playa que ha sido limpiada un día, al siguiente aparece otra vez con este material fruto del movimiento de las mareas.
No existe de momento un método mecánico situado en las playas para poder recogerlos de forma eficiente y la labor se centra en realizarlo a mano, una tarea tediosa y bastante complicada.
Además, un problema añadido es que las personas que acuden a recogerlos de forma voluntaria por las playas provocan pisadas y hacen que los pellets de plástico se hundan en la arena haciendo que sean más dificíl su detección y recogida.
Lo que se está viendo entre los voluntarios que acuden a las playas es que, sin saber definitivamente el nivel de toxicidad de los pellets de plástico, se están recogiendo de manera manual.
María José Caballero, portavoz de Greenpeace España, apunta a OKGREEN que «con los últimos datos de la Xunta en la mano la toxicidad no es muy elevada, pero en el caso en el que se deshagan y se conviertan en polvo por su degradación sí que lo es».
Guantes y gafas
«Lo que sabemos por la composición, es que este polvo, puede provocar irritación ojos y mucosas tal y como apunta uno de los informes de la Xunta», apunta Caballero, que, a su vez, incide que la recogida en las playas es la única manera efectiva de hacer desaparecer estos microplásticos, «una tarea que puede llevar meses o incluso un año».
La experiencia en otros vertidos masivos de pellets de plástico en el mar, como los ocurridos en Sri Lanka o en Sudáfrica hacen pensar que las tareas se prolongarán durante bastantes meses, incluso llegando a afectar a la pesca. Sobre este punto la portavoz de Greenpeace apunta que en Sri Lanka «la pesca disminuyó un 40% a causa de este vertido».
Desde la organización ecologista insisten que la mejor manera de recogerlos de forma correcta «es utilizar guantes y gafas protectoras y emplear los medios que deben proveer los ayuntamientos, que son los responsables de la limpieza de las playas».
Avisar al 112
Así mismo, la portavoz apunta que es necesario avisar a los responsables municipales o al 112 cuando se encuentren los sacos y reclama que haya una coordinación efectiva entre los consistorios, la autoridades autonómicas y el Gobierno.
En el caso de que te encuentres con los sacos de pellets en las playas, lo recomendable es recoger este material con cuidado del borde del mar y apartarlos a una zona segura para que no sea arrastrado por las mareas y las corrientes. Una vez apartado, y dar su localización al 112 y que se pueda recoger de forma segura.
Caballero también apunta como consejo a la hora de recoger los pellets de plástico que «en ningún caso se debe excavar, tan sólo recoger de la superficie de la arena». Aún así es muy recomendable ir pertrechados con guantes para proteger tus manos de los posibles efectos de los pellets, y resguardar así también las manos que van a estar durante un periodo largo en contacto con este material, la arena y el agua salada. Además coge la ropa más adecuada para estar en un medio húmedo, en el agua y, también, abrigarse para combatir el frío.