México despliega 100 efectivos navales cada día para luchar contra la macroalga invasora en sus playas: ha recogido 8.000 toneladas solo en 2026

• Naiara Philpotts @NaiiPhilpotts
• Editora formada en la Universidad de Buenos Aires, con posgrado en lectura crítica. Escribo sobre ciencia, tecnología y actualidad. Soy escritora de novelas y gran aficionada a la ciencia ficción.
• • 04/07/2026 12:30
  • Actualizado: 04/07/2026 12:30

La Secretaría de Marina de México mantiene desplegados a diario unos 100 efectivos navales para contener y recolectar sargazo en Costa Maya, en el estado de Quintana Roo. Desde enero de 2026, las labores han permitido recoger cerca de 7.900 toneladas de esta macroalga en las playas de Mahahual y Xcalak, según el comunicado oficial de la Décima Primera Zona Naval publicado en junio de 2026.

El arribo de sargazo en la zona sur de Quintana Roo es calificado de «atípico» por las propias autoridades navales. La macroalga llega de forma ininterrumpida empujada por los vientos alisios, lo que satura las playas por encima de la capacidad de contención instalada en mar abierto.

En junio de 2026, 37 de las 40 playas monitoreadas en la zona sur del estado registraban alerta máxima por la acumulación de sargazo, según datos de seguimiento oficiales.

El operativo de la Marina en la costa mexicana contra el sargazo

El operativo de México incluye maquinaria especializada, equipo de apoyo y más de 2.200 metros de barreras de contención instaladas a lo largo de la línea de costa. El personal naval trabaja de forma coordinada con autoridades de los tres órdenes de gobierno, así como con empresarios, restauranteros y prestadores de servicios turísticos del puerto de Mahahual.

El sargazo es una macroalga marina que llega en grandes masas a las costas del Caribe mexicano cada temporada. En 2026, el volumen de arribo ha superado los registros habituales. La Décima Primera Zona Naval, con sede en el municipio de Othón P. Blanco, coordina las operaciones desde enero y acumula a la fecha de publicación del comunicado una recolección de 7.897,45 toneladas en los municipios costeros de Mahahual y Xcalak.

El operativo mexicano combina la acción directa de los 100 efectivos navales con barreras flotantes que buscan interceptar el alga antes de que alcance la orilla. Según el comunicado oficial de la Armada de México, la estrategia apunta a «mitigar los efectos ocasionados por el arribo masivo de esta macroalga, contribuyendo a la conservación de los ecosistemas marinos y costeros».

A esta labor se suman embarcaciones de operadores turísticos que, ante la magnitud del problema, han redirigido parte de su flota a tareas de recolección.

La presión de los vientos alisios (unos vientos tropicales que soplan de manera regular de este a oeste) sostiene un flujo de sargazo prácticamente continuo hacia las playas, lo que complica la efectividad de las barreras. El Instituto Oceanográfico del Golfo y Mar Caribe ha señalado que «la presión constante de los vientos alisios sostiene un arribo ininterrumpido que satura las playas de manera crítica», según recoge Reportur.

El impacto de la macroalga en las comunidades costeras de México

Mahahual y Xcalak concentran la mayor parte del esfuerzo operativo y son también los municipios más afectados en términos económicos. El turismo, la pesca y el comercio costero representan las fuentes principales de ingresos para sus pobladores, y la acumulación de sargazo en las playas perjudica las tres actividades al reducir el atractivo de las playas y dificultar el acceso al mar.

Las actividades pesqueras se ven limitadas por la dificultad de navegar en zonas con alta densidad de algas. Los negocios de hospedaje y restaurantes costeros acusan la caída de visitantes en las temporadas de mayor arribo. El sargazo genera además gases sulfurosos al descomponerse en la orilla, lo que afecta la calidad del aire en las zonas habitadas próximas a la playa.

La Secretaría de Marina señala que el operativo busca proteger específicamente estas actividades económicas, además de los ecosistemas. La coordinación con el sector privado local es parte explícita de la estrategia. Actualmente, empresarios y prestadores de servicios turísticos locales participan en las tareas de contención y recuperación de las playas.

¿Qué es el sargazo y por qué llega en cantidades récord al Caribe mexicano?

El sargazo (género Sargassum) es una macroalga parda de origen atlántico que se desplaza en grandes masas flotantes conocidas como el «cinturón de sargazo». Las corrientes oceánicas y los vientos alisios dirigen periódicamente estas masas hacia las costas del Caribe, incluidas las playas mexicanas de Quintana Roo.

En 2026, la temporada se describe como atípica en cuanto a volumen. Los registros de seguimiento satelital muestran concentraciones superiores a las de años anteriores en la zona sur del estado. Los ecosistemas de mayor vulnerabilidad ante este fenómeno son los arrecifes de coral y los manglares costeros, que pueden verse afectados por la sombra y los cambios químicos que produce la descomposición del alga en el agua.

La estrategia oficial combina la contención en mar abierto (mediante barreras) con la recolección en playa. Las casi 8000 toneladas acumuladas desde enero representan el resultado de ambas fases, aunque las autoridades no desglosan la proporción entre lo retenido en barreras y lo recogido directamente en arena.