Honda preocupación en los mariscadores gallegos: crece la mortandad de crías de bivalvos por culpa del agua dulce

Los bivalvos, como la almeja, el berberecho o el mejillón, sostienen una parte clave de la economía gallega, tanto por su peso en el PIB regional como por su impacto en las comunidades costeras. Miles de familias dependen directamente de su extracción para vivir.

Sin embargo, ese sustento está ahora en riesgo. El tren de borrascas que ha azotado Galicia durante los primeros meses de 2026 ha disparado la mortandad de bivalvos por el aumento de agua dulce en las rías, y el sector pide ayuda.

Los mariscadores alertan de una mortandad masiva de bivalvos en Arosa

Los mariscadores de la ría de Arosa convocaron el pasado 3 de marzo una rueda de prensa en Carril para presentar sus propios muestreos: en algunas zonas, la mortandad del bivalvo alcanza el 100% dependiendo de la profundidad. Juan José Rial Millán, patrón mayor de la cofradía Illa de Arousa, lo resumió con una frase: «Si el año 23 nos dejó en la UCI, este año nos acaba de enterrar.»

Cuando las lluvias torrenciales descargan sobre las cuencas fluviales, el agua dulce llega a las rías y altera de forma brusca la salinidad del medio. Los bivalvos marinos necesitan niveles de entre 30 y 35 gramos por litro para sobrevivir; en algunos puntos de las rías gallegas esa cifra ha caído hasta valores cercanos a cero.

El choque osmótico que provoca ese desequilibrio resulta letal para los moluscos, sin posibilidad de adaptarse, cierran las valvas para protegerse, dejan de alimentarse y mueren por agotamiento. A esto se suma el arrastre de sedimentos y limos desde los ríos, que obstruye las branquias de las crías e impide su respiración.

El berberecho ha sufrido una caída de entre el 80% y el 90% en las zonas más afectadas. La almeja babosa registra pérdidas de hasta el 95%. Incluso la almeja japónica, más resistente a las condiciones adversas, acumula una merma del 38% respecto al quinquenio 2019-2023.

En Rianxo, Jorge Méndez, mariscador a flote, contó que de los 190 barcos que faenaban en su localidad, el verano pasado sólo quedaban siete. Ahora, no queda ninguno.

Los datos de la Plataforma en Defensa de la Ría de Arosa sitúan el problema en perspectiva, si entre 2004 y 2023 la producción media anual de bivalvos rondaba las 4.134 toneladas, en el bienio 2024-2025 la media bajó a 1.808 toneladas, con una pérdida económica acumulada de 29,7 millones de euros. La almeja fina lleva una caída del 85% respecto al quinquenio anterior.

Qué piden los mariscadores gallegos ante el crecimiento de la mortandad de bivalvos

El sector exige al Gobierno gallego y al Ejecutivo central la declaración de zona afectada por emergencia, conocida hasta hace poco como zona catastrófica. Los biólogos de la Consejería del Mar iniciaron esta semana los muestreos oficiales en la ría de Arosa, un trámite necesario para activar esa figura legal.

Fernando Febrero, coordinador de biólogos de la provincia de Pontevedra, calificó la situación de «bastante mala» y reconoció que los fondos de ría presentan mortalidades «moderadas o severas».

Las demandas económicas del sector incluyen ayudas directas a cofradías y trabajadores, la exención de cuotas a la Seguridad Social para las mariscadoras y la prórroga automática de los permisos de explotación hasta que los bancos se recuperen.

En el plano ambiental, las cofradías reclaman un plan plurianual de regeneración de las rías basado en un estudio multidisciplinar e independiente, junto con medidas concretas de la empresa pública Augas de Galicia para controlar los focos contaminantes en tiempo real.