El primer prototipo de la historia de Peugeot

Despedimos la semana laboral con un poquito de historia. Historia francesa, para ser más exactos. Con cada salón del automóvil conocemos multitud de prototipos, esos coches que nos hacen soñar mientras nos anticipan modelos venideros de las distintas marcas o, simplemente, hacen un alarde tecnológico. Pero su presencia en nuestra vida no es ni mucho menos reciente, tal y como demuestra el caso que os vamos a contar hoy.

El Peugeot Quasar, año 1984, es el primer prototipo de la marca gala por consenso popular. Se debe a que fue el primer proyecto de este tipo que respondía por completo a lo que supone un concept car: adelantar tendencias futuras. Sin embargo fue en el año 1936 cuando Peugeot desveló su primer automóvil conceptual: el Peugeot 402 n4x.

Este prototipo fue un encargo de Peugeot al ingeniero Jean Andreau. Se buscaba por aquel entonces un hipotético modelo conocido como ‘Año 1940’ y que mejorase tanto la velocidad punta como el consumo de combustible del ya existente 402. De esta forma, Andreau desarrolló este modelo sobre el propio 402.

El 402 n4x de Peugeot fue un vehículo que introdujo importantes novedades en materia de diseño y aerodinámica. Aunque conservó elementos del modelo convencional como su frontal, otros como el parabrisas, los flancos laterales y sus ventanas eran de nueva factura. Sin embargo, lo que más llama la atención es su espectacular fuselaje trasero, que incluía una especie de estabilizador posterior que simulaba una aleta de delfín y le otorgaba una silueta única.

La primera versión del Peugeot 402 n4x contaba con el mismo motor que el modelo de serie. Sin embargo, Andreau logró una mejora significativa a nivel aerodinámico certificada en el túnel de viento. Se homologó un Cx de 0,28, una mejora brutal respeto al 0,68 de serie. Con ello se logró un incremento de la velocidad máxima de 115 a 140 km/h. Esto fue muy importante para el creador del coche, ya que las malas lenguas dicen que su sueldo iría en consonancia de los kilómetros por hora que lograse aumentar. Además, se redujo en un tercio el consumo de combustible.

El Peugeot 402 n4x también sirvió como banco de pruebas para introducir determinadas innovaciones técnicas. Fue presentado en el Salón de París de 1936, acompañado del lema ‘El coche del año de 1940’.

Lamentablemente, la historia no permitió comprobar si esta promesa acabaría cumpliéndose. El inicio de la Segunda Guerra Mundial truncó las posibilidades de fabricación de este concept. Existieron seis unidades del prototipo, la mayoría de las cuales acabarían siendo destruidas.