Los expertos lo tienen claro: si tu perro es de alguna de estas razas, puede sufrir graves problemas respiratorios

Una investigación advierte de que varias razas populares de perros presentan una elevada predisposición a sufrir graves problemas respiratorios.

El estudio, difundido por la Agencia SINC y publicado en la revista científica PLOS ONE, analiza con datos clínicos el impacto del llamado síndrome braquicefálico obstructivo en la salud y calidad de vida de estos animales.

Razas de perros con graves problemas respiratorios: cuáles tienen más riesgo según la ciencia

El trabajo fue desarrollado por investigadores de la Universidad de Cambridge en el Hospital Veterinario Queen’s. Para medir la función respiratoria, el equipo evaluó a 900 perros de 14 razas mediante el Esquema de Calificación de la Función Respiratoria (RFGS).

Todos los animales realizaron una prueba de esfuerzo de tres minutos, tras la cual se examinaron ruidos anómalos y signos de obstrucción en las vías superiores.

Los resultados permiten clasificar el riesgo de sufrir síndrome braquicefálico obstructivo en estos niveles:

• Riesgo elevado de problemas respiratorios graves: el 89% de los pequineses y el 82% de los chin japoneses analizados mostraron alta probabilidad de padecer la enfermedad.
• Riesgo moderado de trastornos respiratorios: dogo de Burdeos, king charles spaniel, shih tzu, grifón de Bruselas y boston terrier.
• Riesgo leve de dificultades respiratorias: bóxer, chihuahua, affenpinscher, cavalier king charles spaniel y staffordshire bull terrier.
• Sin riesgo detectado en el estudio: los pomeranian y los bichones malteses evaluados no presentaron afecciones respiratorias.

Según los autores, las diferencias están directamente relacionadas con la morfología craneal y la conformación de las vías respiratorias.

Síndrome braquicefálico en perros: por qué provoca graves problemas respiratorios

La investigadora principal, Francesca Tomlinson, de la Universidad de Cambridge, explica que el estrechamiento de las vías superiores está asociado a un esqueleto facial corto. En los perros braquicéfalos, el espacio para el paso del aire es reducido desde el nacimiento.

A esta limitación estructural se suman otros factores, como un paladar blando engrosado o una tráquea demasiado pequeña. Tomlinson compara la sensación de estos animales al inhalar aire con la de una persona que intenta respirar «a través de una pajita», una metáfora que ilustra la obstrucción constante que padecen.

Las consecuencias van más allá del ruido respiratorio. El síndrome puede provocar intolerancia al ejercicio, dificultades para dormir, episodios de apnea, sobrecalentamiento e incluso riesgo de colapso. Al tratarse de una condición hereditaria, su impacto acompaña al animal durante toda su vida.

La obesidad agrava los problemas respiratorios en perros braquicéfalos: prevención y tratamiento

El estudio también identificó factores morfológicos adicionales que incrementan el riesgo de problemas respiratorios graves, como un cuello grueso o una cola corta. No obstante, el sobrepeso destaca como uno de los elementos más perjudiciales, especialmente en el shih tzu, el affenpinscher y el cavalier king charles spaniel.

Según detalla Tomlinson, la grasa acumulada alrededor de la garganta estrecha aún más las vías respiratorias, mientras que la grasa abdominal limita la expansión pulmonar. Cuanto mayor es la masa corporal, mayor es el esfuerzo que debe realizar el sistema respiratorio para oxigenar el organismo.

En los casos más severos, los especialistas contemplan la cirugía para corregir las restricciones anatómicas. Sin embargo, la investigación subraya que la intervención debe combinarse de forma estricta con dieta y control del peso.

La prevención pasa también por una cría responsable de tu mascota y por decisiones informadas antes de elegir una raza con predisposición a sufrir graves problemas respiratorios.