Nadal devora a Cilic y llega enchufado a cuartos

• Miguel Zorío @miguelzorio
• Redactor de deportes. Apasionado del deporte y especialista en motociclismo. También escribo sobre pádel y NFL.
• • 03/09/2019 04:11
  • Actualizado: 03/09/2019 14:35

Rafa Nadal superó con nota su primera prueba de fuego en este US Open. El español necesitó cuatro sets para vencer a Marin Cilic (3-6, 6-3, 1-6, 2-6), que hizo sufrir al tres veces campeón del último grande del año con un segundo set impecable. Pero el tenista de Manacor tiró de galones y sacó su mejor tenis tras la segunda manga para sellar su pase a los cuartos de final del torneo, en busca de su cuarto campeonato en Flushing Meadows.

Cilic era un rival trampa. Su ranking actual no reflejaba la peligrosidad del encuentro. El croata llegó a estar número tres de la ATP en enero de 2018, pero este año no termina de encontrar su mejor juego entre otras por un problema en la rodilla derecha. Pero aquí Cilic se siente más cómodo, es el único grande que ha ganado en su carrera y Rafa lo sabe y no quería ningún contratiempo. Empezó dominando con su saque y a la primera opción que tuvo hizo el break.

El croata reaccionó y le devolvió la rotura al instante, pero en ese intercambio salió vencedor Nadal que volvió a endosarle un break para luego confirmarlo al saque y ponerse 5-2 arriba. El primer set estaba encarrilado, Rafa estaba siguiendo su guión previsto. Sabía que tendría pocas opciones de meterle mano al servicio de su rival y las aprovechó a la perfección.

La primera manga cayó del lado del español, que mantuvo el break de ventaja para cerrar con su saque y poner el 6-3. El choque estaba donde quería Rafa, con intercambios largos desde el fondo de la pista y un Cilic algo titubeante con su saque. Mas allá de afectarle haber perdido el set, el croata cambió por completo su mentalidad y saltó a la pista mucho más agresivo.

El cañón comenzó a carburar y Cilic empezó a dominar con su derecha. Le corría mucho ese golpe y pilló desprevenido a Nadal, que no encontraba la manera de reaccionar al gran inicio del balcánico y terminó encajando un break en el cuarto juego del set. Hasta este encuentro, Rafa, no había cedido ni un solo saque pero la exigencia a la que le sometió su rival en este duelo de octavos hizo que cediera por primera vez en el torneo.

Nadal apaga el cañón de Cilic

Cilic terminó llevándose la segunda manga por 6-3, igualando así el encuentro a uno y empezaba a asustar. Recordaba al Marin de los buenos tiempos que llegó a ser top 3, mientras el español se mostraba muy poco acertado con el servicio. Pero Rafa es mucho Rafa y se levantó rápido. El paso por la silla al terminar set le sentó de maravilla al triple campeón del US Open.

Nadal leyó a la perfección lo que debía hacer para retomar la iniciativa, debía de ser más agresivo con el resto y así lo hizo. La estrategia le funcionó a las mil maravillas, recuperó su mejor juego y levantó al público de Flushing Meadows de sus asientos con golpes imposibles que le permitieron hacer dos breaks y adjudicarse así el tercer set por un contundente 6-1.

Rafa estaba de vuelta, su derecha le corría como a él le gusta y hacía daño al rival. Fue un auténtico paseo del tenista de Manacor en la tercera manga, le metió una marcha más al choque, dominó con claridad y pasó la apisonadora. El Cilic del segundo set había desaparecido, fruto del despertar del número dos del mundo. El español pisó el acelerador y no lo soltó en el resto del partido.

Un ciclón llamado Nadal

El cuarto set comenzó de la mejor manera posible, con doble break para Nadal que se ponía 4-0 arriba. Había conseguido anular a su rival, algo que en la segunda manga parecía completamente imposible. Rafa resurgió de sus cenizas como el ave fénix y aplastó al croata en el cuarto y definitivo set del encuentro.

Las dos roturas de ventaja fueron una losa muy grande para el croata que, pese a no dar su brazo a torcer, no pudo levantar el encuentro y Nadal ya está en cuartos de final del US Open. Ahora se enfrentará al argentino Diego Schwartzman que venció al alemán Alexander Zverev, también en cuatro sets. El ‘Peque’ se enfrentará al jugador más en forma del torneo, ya que Rafa llega como un avión a este encuentro y con la moral por las nubes tras sacar un partido complicado frente a Cilic.