Patti Smith, cantante de rock (79 años), premio Princesa de Asturias de las Artes 2026: «A la gente le resulta difícil comprender que un cantante de rock también puede escribir poesía»

Muchos la conocen por la portada en blanco y negro de Horses o por haber cantado Because the Night con el puño en alto, y es que pocas figuras del rock han dejado una imagen tan reconocible como la de Patti Smith.

Sin embargo, la estadounidense siempre se ha presentado antes como escritora que como estrella de rock, y esa doble condición, la de cantante y la de poeta, es la que ahora reconoce uno de los premios más importantes de la cultura en español.

Las razones del jurado para dar a Patti Smith el Premio Princesa de Asturias de las Artes 2026

El jurado, presidido por la bailaora y coreógrafa María Pagés, le concedió el galardón en Oviedo el 29 de abril. En el acta destacó su «impetuosa creatividad», que conecta el rock, la poesía simbolista y el espíritu de la contracultura con una gran potencia expresiva.

El texto la define como una intérprete de estilo vigoroso que ha plasmado la rebeldía del individuo en canciones que ya son iconos de la música popular. Como escritora, añade, ha transmitido una visión poética de la vida y un mensaje de esperanza frente a las injusticias. Por otro lado, el acta subraya que su actitud inconformista y transgresora ha servido de ejemplo a muchas artistas y sigue inspirando a las nuevas generaciones.

Entre los miembros del jurado figuraban la cantante Christina Rosenvinge, la coreógrafa Blanca Li, la fotógrafa Isabel Muñoz y el actor y director Josep Maria Flotats. Smith recogerá el premio, dotado con 50.000 euros y una escultura de Joan Miró, en la ceremonia que la fundación celebra cada otoño en el Teatro Campoamor de Oviedo.

Qué implica para Patti Smith ser a la vez cantante de rock y poeta

Para Smith, la escritura es lo primero. «Yo elegiría escribir», explicó en 2022 a la agencia AFP, cuando recibió en Chicago el premio de poesía Ruth Lilly. En esa entrevista definió la escritura como su forma de expresión «más esencial».

Su música nació de sus poemas. A finales de los sesenta recitaba en el Nueva York underground, pero leer de pie nunca la satisfacía, así que empezó a acompañar sus versos con unos pocos acordes de guitarra. De ahí salió la banda. En febrero de 1971 leyó sus poemas en la iglesia de St. Mark, en Nueva York, con el guitarrista Lenny Kaye a su lado. Horses, su primer disco, de 1975, arranca con versos de un poema suyo, y la canción Redondo Beach empezó también como poema.

No todos lo vieron igual. El crítico estadounidense Robert Christgau, uno de los más influyentes de la época, consideraba anticuada la idea de incorporar la poesía al rock. Smith, en cambio, siempre ha defendido que la poesía es el hilo conductor de todos sus discos y de su prosa.

Quién es Patti Smith, la madrina del punk que escribió Éramos unos niños

Nació en Chicago el 30 de diciembre de 1946 y se mudó a Nueva York a finales de los sesenta. Publicó sus primeros poemarios, Seventh Heaven y Witt, en 1972 y 1973, antes de grabar su primer disco. Entre sus libros de poesía están además Woolgathering y Auguries of Innocence, de 2005. En los años setenta se convirtió en una de las voces de la escena que acabaría llamándose punk.

Because the Night, que escribió con Bruce Springsteen, le dio su mayor éxito comercial, y en 2007 entró en el Salón de la Fama del Rock and Roll. Su consagración literaria llegó en 2010 con Éramos unos niños, las memorias de su juventud junto al fotógrafo Robert Mapplethorpe, autor de la portada de Horses, que ganaron el National Book Award.

A sus 79 años sigue publicando. En 2025 sacó Pan de ángeles, otro libro de memorias, y el premio llega poco después de cumplirse medio siglo de Horses, el disco con el que todo empezó.