Nadie lo creía posible, pero Finlandia y Suecia se unen para crear el viaje en tren más largo de la Unión Europea

Uno de los grandes retos de la ingeniería ferroviaria es unir diferentes países por tren, pero en algunos casos es más necesario que en otros. Por ejemplo, en el de Suecia y Finlandia para mejorar las conexiones entre ellos y con la Europa Continental.

Por ello Finlandia y Suecia prevén abrir a finales de junio de 2026 una nueva conexión ferroviaria transfronteriza con transbordo entre ambas redes. Con ese enlace tan básico mejorarían un recorrido que hoy está considerado el más largo de la Unión Europea (UE).

El trayecto va desde Kolari, en el norte de Finlandia hasta Lagos, en el sur de Portugal,  casi 3.000 kilómetros. Además, es una oportunidad para que los finlandeses recuperen varias rutas transfronterizas suspendidas.

El proyecto común de Suecia y Finlandia para unir sus redes de tren

La novedad no está en un tren directo sin escalas, sino en cerrar un hueco histórico entre las dos redes.

Ambos países ya han firmado un acuerdo para simplificar el tráfico ferroviario y asegurar la financiación, con una inauguración formal prevista justo antes de San Juan.

Con esa apertura, Finlandia estrenará su primer enlace ferroviario transfronterizo con la Europa continental. Los pasajeros podrán pasar de los servicios finlandeses de VR a los suecos de Norrtåg en la zona de Haparanda, la estación que se ha rehabilitado para que el cambio de tren resulte rápido y sencillo.

La operativa incorpora parada en Tornio C y concentra el transbordo en Haparanda, justo en el punto donde se encuentran ambas infraestructuras.

Es decir, no hace falta una gran obra nueva a lo largo de cientos de kilómetros para cambiar el mapa ferroviario europeo, sino resolver el pequeño corte que seguía separando a Finlandia de Suecia en la frontera.

Qué cambia en la frontera entre Finlandia y Suecia con la nueva red ferroviaria

El problema no era la falta de vía, sino el ancho. Finlandia mantiene una anchura de 1.524 milímetros, heredada del antiguo estándar ruso, mientras Suecia trabaja con el ancho europeo de 1.435 milímetros.

Esa diferencia bloqueó durante décadas un paso ferroviario cómodo entre las dos ciudades. La solución pasa por la estación histórica de Haparanda, levantada a principios del siglo XX y ahora rehabilitada como nodo de intercambio.

Su posición entre las vías finlandesas y suecas permite que los viajeros cambien de tren cruzando el edificio, sin recurrir al autobús o al coche para salvar la frontera.

Hasta ahora, el corte entre Tornio y Haparanda rompía cualquier itinerario ferroviario continuo desde Finlandia hacia Suecia y, por extensión, hacia el resto del mapa europeo.

Por qué la nueva ruta ferroviaria disparará los viajes en tren en la Unión Europea

Más allá de la nueva red europea, a nivel local también es un gran cambio, ya que conectará mejor a ciudades finlandesas como Rovaniemi y Oulu con Suecia sin necesidad de avión ni barco.

Pero el efecto más visible se notará en toda Europa. La combinación Kolari-Lagos es el trayecto más largo que puede encadenarse hoy dentro de la UE, con casi 3.000 kilómetros.

Pero hay un viaje más famoso que también se transforma: el de Helsinki a Estocolmo. Esta conexión hará innecesario el ferry de 18 horas con una alternativa en tren.