Fernando Savater, escritor y filósofo español: «A diferencia de la vejez, que siempre está de más, lo característico de la juventud es que no pasa de moda»

Fernando Savater nació el 21 de junio de 1947 en San Sebastián y es uno de los filósofos y escritores españoles más reconocidos del último medio siglo. Estudió Filosofía en la Universidad Complutense de Madrid, donde ejerció como catedrático durante años, y dedicó su trabajo a la reflexión sobre la ética, la libertad y la condición humana. Es autor de más de cincuenta obras entre ensayos, novelas y teatro.

Entre las frases que con más frecuencia circulan atribuidas a Savater figura esta observación sobre el tiempo: «A diferencia de la vejez, que siempre está de más, lo característico de la juventud es que siempre está de moda».

Con pocas palabras, la reflexión captura una asimetría en cómo las sociedades valoran distintas etapas de la vida y resume un eje de pensamiento que atraviesa varias de las obras de Savater.

¿En qué libro escribió Fernando Savater esta frase sobre la vejez y la juventud?

La frase aparece en Fernando Savater contra el Todo (1984), un libro-entrevista realizado por el escritor y periodista Marcos-Ricardo Barnatán. En ese formato de diálogo, Savater expuso sus posiciones sobre la ética, el poder y la cultura con mayor libertad que en sus ensayos académicos. El libro se convirtió en una de las obras más citadas de su producción en la primera mitad de los años ochenta.

Cuando ese libro se publicó, Savater tenía 37 años y su posición en el debate intelectual español estaba ya consolidada. En 1982 había publicado La tarea del héroe, por la que obtuvo el Premio Nacional de Ensayo, y también Invitación a la ética, dos obras en las que desarrolló los fundamentos de su pensamiento moral.

¿Qué significa la observación de Savater sobre la vejez y la juventud?

La reflexión de Fernando Savater describe un contraste cultural. La vejez es percibida, en su análisis, como algo que llega en exceso, que no encaja bien en el espacio público y que la cultura contemporánea tiende a apartar de la primera línea. El tiempo acumulado no se convierte necesariamente en un valor reconocido.

La asimetría que describe Savater tiene una dimensión específicamente cultural. La sociedad contemporánea tiende a valorar lo que produce resultados visibles y a proyectar hacia el futuro. La vejez, desde ese punto de vista, compite con desventaja frente a la juventud, cuyo principal activo es el tiempo que tiene por delante.

La juventud, en cambio, para el filósofo español, funciona como un atributo deseable en sí mismo, con independencia de la edad real de quien la encarna. Se busca, se imita y se celebra porque representa apertura y posibilidad. Esa es la paradoja que Savater registra, ya que la vejez acumula experiencia sin que esa acumulación gane prestigio automático, mientras que la juventud vale precisamente porque se percibe como lo que aún no ha cerrado sus opciones.

Fernando Savater retomó estas reflexiones sobre el tiempo en Ética para Amador (1991), el ensayo con el que alcanzó su mayor difusión internacional. En ese libro, el filósofo exploró cómo las decisiones propias y la conciencia del tiempo disponible definen la vida humana.