¿Volverá a formarse un supercontinente en la Tierra?

• Francisco María
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• • 15/01/2023 09:00
  • Actualizado: 15/01/2023 09:23

Durante miles de millones de años, la Tierra ha experimentado fluctuaciones geológicas dramáticas. La historia de la Tierra está marcada por la formación y desintegración de continentes, cambios en los patrones de circulación de las corrientes oceánicas y el surgimiento de la vida. Estas transformaciones han generado una pregunta intrigante: ¿volverá a formarse un supercontinente en la Tierra?

Varios continentes se han ido formando

Los científicos creen que la Tierra ha pasado por tres supercontinentes diferentes. El más reciente fue Pangea, que se formó hace aproximadamente 300 millones de años y se desintegró hace unos 200 millones de años. Desde entonces, los continentes se han estado moviendo lentamente hacia su ubicación actual. A pesar de que los científicos están seguros de que la Tierra volverá a formar un supercontinente, hay ciertas incertidumbres sobre cuándo se producirá este evento. Algunos estudios estiman que pasarán entre 100 y 200 millones de años antes de que la Tierra vuelva a formar un supercontinente. Esto significa que, en teoría, el proceso podría comenzar en cualquier momento.

Sin embargo, otros estudios sugieren que podría tardar mucho más tiempo. Estos estudios se basan en el hecho de que la Tierra está experimentando una disminución en el movimiento de los continentes. Esta disminución significa que la velocidad a la que los continentes se mueven es menor que hace 200 millones de años, lo que significa que la formación de un supercontinente podría tomar unos mil millones de años.

¿Qué aspecto y extensión podría tener el próximo supercontinente?

Además de la incertidumbre sobre el tiempo, también hay incertidumbre sobre el aspecto del próximo supercontinente. Esto se debe a que los continentes se están moviendo a diferentes velocidades y en direcciones diferentes. Por ejemplo, el continente africano se está moviendo hacia el norte a una velocidad de unos tres centímetros por año, mientras que el continente de América del Norte se está moviendo hacia el este a una velocidad de unos cinco centímetros por año. Todo ello podría equivaler a que la configuración del supercontinente será muy diferente a la de Pangea.

Una vez que el supercontinente se haya formado, podría desintegrarse otra vez, dando lugar a una nueva configuración de continentes. Esto ha sucedido antes y es probable que vuelva a suceder en el futuro.

Opiniones en contra de la tesis

Sin embargo, hay algunas razones por las que la Tierra no se formaría en un supercontinente. Por ejemplo, el calentamiento global está afectando el clima de la Tierra, lo que podría afectar el movimiento de las placas tectónicas. Además, hay otros factores como la actividad volcánica y las erupciones que podrían afectar el movimiento de las placas tectónicas.