La primera vacuna del mundo contra la disentería porcina nacida en León atrae a un gigante internacional

• Diego Buenosvinos
• Especialista en periodismo de salud, política sanitaria y análisis de opinión en OKDIARIO.
• • 11/06/2026 16:23
  • Actualizado: 11/06/2026 16:23

La Universidad de León (ULE) ha culminado uno de los mayores éxitos de transferencia de conocimiento de su historia con la adquisición de su spin-off Aquilón CyL por parte de Ceva Animal Health, una de las multinacionales líderes en salud animal. La operación supone un hito para la institución académica, ya que se trata de la primera empresa surgida de la universidad leonesa que pasa a formar parte de un grupo internacional de referencia.

El interés de Ceva por Aquilón se sustenta, en gran medida, en el desarrollo de una innovación pionera a nivel mundial: la primera vacuna frente a la disentería porcina causada por la bacteria Brachyspira hyodysenteriae. Esta enfermedad infecciosa afecta al intestino grueso de los cerdos, provoca diarreas severas, pérdida de peso, disminución del rendimiento productivo e incluso mortalidad en los animales más vulnerables, generando importantes pérdidas económicas para las explotaciones ganaderas.

Tras más de una década de investigación, la compañía nacida en el entorno de la ULE logró desarrollar una solución preventiva frente a una patología que representa uno de los principales desafíos sanitarios para el sector porcino en numerosos países. La vacuna permite reducir el impacto de la enfermedad en las granjas y disminuir la dependencia de tratamientos antibióticos, una cuestión cada vez más relevante en el contexto de la lucha contra las resistencias antimicrobianas.

La integración de Aquilón en Ceva Animal Health abre ahora la puerta a una mayor expansión internacional de esta tecnología, facilitando que una innovación desarrollada en Castilla y León llegue a mercados de todo el mundo y refuerce la prevención de una enfermedad con importantes consecuencias para la producción porcina global.

Este avance, evaluado positivamente por la Agencia Europea de Medicamentos, despertó el interés de distintas compañías nacionales e internacionales. De hecho, según ha explicado el vicerrector de Investigación y Transferencia de la ULE, Santiago Gutiérrez, varias de las principales empresas del sector mostraron interés por Aquilón antes de que finalmente se aceptase la oferta de Ceva, considerada la más adecuada por su apuesta por la continuidad del proyecto en León.

Vacuna Biobhyo

La vacuna Biobhyo constituye uno de los principales desarrollos científicos impulsados desde la empresa nacida en la ULE. La enfermedad frente a la que actúa afecta cada año a millones de animales y genera importantes pérdidas económicas en el sector porcino debido a problemas como diarreas severas, pérdida de peso o incluso la muerte de los animales afectados.

Su desarrollo surgió además como respuesta al creciente aumento de resistencias a los antibióticos y a la necesidad de incorporar nuevas herramientas para el control sanitario en las explotaciones ganaderas, según ha informado a Europa Press en un comunicado la ULE.

Este avance culmina un proceso que representa la transferencia del conocimiento generado en la universidad hacia la sociedad. «La creación de una spin-off ya supone un paso importante en ese proceso, pero lograr que una compañía internacional adquiera la empresa significa completar todo el recorrido, desde la investigación hasta su implantación real en el mercado», ha señalado el vicerrector de Investigación y Transferencia.

Hasta esta operación, la ULE mantenía aproximadamente el cuatro por ciento de las participaciones de Aquilón y conservará, además, derechos asociados a las futuras ventas de la vacuna desarrollada por la compañía.

Alcance internacional

La incorporación de Aquilón a Ceva permitirá ampliar el alcance internacional de los desarrollos impulsados desde León y acelerar la implantación de soluciones destinadas a mejorar la salud animal, promover una producción ganadera más sostenible y contribuir a la reducción del uso de antibióticos.

Para la Universidad de León, esta operación constituye además un reconocimiento al potencial de la investigación desarrollada en sus laboratorios y a la capacidad de transformar conocimiento científico en proyectos empresariales competitivos a escala internacional. Desde su creación, según ha apuntado el vicerrector, Aquilón ha representado un «ejemplo» de colaboración entre universidad, empresa e inversión para convertir resultados científicos en innovación aplicada con impacto real en el sector productivo.

El proyecto contó, además, con el respaldo del Fondo Tecnológico Seguranza, promovido por la Junta de Castilla y León a través del Instituto para la Competitividad Empresarial de Castilla y León (ICE) y gestionado por Clave Capital, que actuó como principal inversor y acompañó el crecimiento de la compañía desde sus primeras fases. Este apoyo ha contribuido a reforzar el ecosistema biotecnológico y de sanidad animal de Castilla y León y ha facilitado que una iniciativa nacida en el entorno universitario pudiera avanzar hacia el mercado.

Desarrollo de Aquilón

El desarrollo de Aquilón ha sido posible también gracias al trabajo sostenido de un equipo altamente cualificado, integrado por profesionales vinculados al ámbito biotecnológico y de la sanidad animal, muchos de ellos formados en la Universidad de León. Su contribución, junto con el apoyo de los socios, inversores y entidades públicas que han acompañado el proyecto, ha sido «clave» para consolidar una iniciativa nacida del conocimiento universitario y proyectarla hacia el mercado internacional.

Precisamente, el origen de la vacuna es la investigación del grupo Digesporc, liderada por el profesor Pedro Rubio, catedrático de Enfermedades Infecciosas de la ULE, y centrada desde 2006 en el manejo de la enfermedad. En base al conocimiento adquirido en esta investigación pionera se pudo articular el proyecto de vacuna, que fue uno de los tres en los que se basó el plan de negocio que permitió crear Aquilón en 2012.

«Con esta incorporación, la Universidad culmina un proceso iniciado hace más de una década en sus laboratorios y consolida un modelo capaz de transformar conocimiento científico en soluciones con impacto real», ha subrayado la ULE, que ha añadido que este recorrido sitúa a la investigación desarrollada en la ULE como un «ejemplo» de innovación aplicada y demuestra su capacidad para generar proyectos competitivos con alcance internacional.

Ceva Animal Health es actualmente la quinta compañía mundial del sector de la salud animal y cuenta con más de 7.200 empleados distribuidos en 47 países. Especializada en el desarrollo de vacunas, soluciones farmacéuticas y productos orientados al bienestar animal, la compañía trabaja bajo un enfoque integral de salud conocido como One Health, centrado en la relación entre la salud animal, humana y medioambiental. La incorporación de Aquilón reforzará además sus capacidades internacionales en investigación y desarrollo dentro del ámbito de la sanidad animal.