Oftalmólogos alertan sobre la miopía: la epidemia silenciosa que se dispara tras el verano

La vuelta al cole no solo implica recuperar horarios, libros y rutinas, también supone una oportunidad excelente para hacer las revisiones médicas oportunas a los menores. De hecho, es el momento perfecto para detectar problemas visuales que pueden haber empeorado durante los meses de verano.

Actualmente, el principal enemigo de la salud visual infantil ya no es únicamente la carga académica, sino la combinación entre el uso excesivo de móviles, tabletas, videojuegos y ordenadores a corta distancia y la escasa exposición a la luz natural. Oftalmólogos y ópticos-optometristas advierten que cada vez más niños presentan síntomas de fatiga visual y miopía progresiva, sobre todo, después del verano. Esta tendencia al alza de la miopía preocupa alarmantemente a estos especialistas y explican que se debe, en gran parte, al creciente uso de estos dispositivos electrónicos desde edades muy tempranas.

Desde el Consejo General de Colegios de Ópticos Optometristas (CGCOO) explican que la identificación prematura de este problema en menores puede ser crucial porque, si la miopía no se trata a tiempo, puede afectar a su habilidad para aprender. De hecho, constatan que el 80% del desarrollo socioeducativo tiene lugar a través de los ojos durante los primeros 12 años de vida y por eso la prevención puede ayudar al correcto desarrollo escolar.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el año 2050 la mitad de la población mundial será miope y ya la considera como la epidemia silenciosa del siglo XXI. La preocupación de los especialistas coincide con esta advertencia de la OMS, que considera la miopía como uno de los grandes problemas de salud pública actuales.

Más pantallas en verano

El CGCOO explica que el verano es una época especialmente delicada para la salud visual de los menores. Durante las vacaciones, los niños disponen de más tiempo libre y, en muchos casos, aumentan considerablemente las horas frente a pantallas, sobre todo a los móviles y a los videojuegos. Esto favorece una progresión más rápida de la miopía, especialmente cuando los dispositivos se utilizan a distancias muy cortas y a edad temprana.

La OMS ya ha advertido sobre el nuevo fenómeno conocido como «miopía digital», relacionado con la reducción de actividades al aire libre de los menores y el uso intensivo de dispositivos electrónicos en casa y en los centros formativos. Según los datos recogidos por este organismo internacional, la prevalencia de la miopía ha alcanzado niveles preocupantes en ciudades y entornos urbanos altamente digitalizados.

Fijar la vista durante largos periodos de tiempo en objetos cercanos genera un esfuerzo constante de acomodación ocular y favorece el crecimiento anormal del globo ocular, principal característica de la miopía. Además, la falta de exposición a la luz solar reduce los mecanismos biológicos de la retina, que son los que ayudan a controlar dicho crecimiento.

Por eso los expertos del CGCOO destacan la importancia de pasar más tiempo en parques, instalaciones deportivas y espacios naturales con los menores porque es la mejor manera de prevenir la miopía, ya que la luz natural del sol estimula los procesos que contribuyen a mantener ese correcto desarrollo del globo ocular.