Muchos madrileños olvidan que este pueblo desaparecido es uno de los más antiguos de Madrid: hasta tuvo tranvía

El crecimiento de Madrid como capital de España ha provocado que influya en todo el país y aspectos tan variados de la cultura como los refranes. Sin embargo, lo que pocos saben es que su tamaño actual lo consiguió a partir de la anexión de otros pueblos.

Es el caso de Canillejas, una de las localidades más antiguas de la región que llegó a tener identidad propia, alcalde e incluso tranvía. Por increíble que parezca, fue un municipio independiente con casi 7.000 habitantes.

Sin embargo, en 1950 se convirtió en un barrio tras ser anexionado a Madrid. El motivo fue la necesidad de que la ciudad creciera para acoger a una población que no paraba de aumentar.

El barrio madrileño que fue un pueblo independiente y tenía tranvía

Madrid tiene pueblos antiquísimos, pero la antigua villa de Canillejas no se queda atrás. Ya parece documentada en el siglo XVI, lo que la convierte en uno de los núcleos históricos más veteranos de la Comunidad de Madrid.

Durante siglos fue un municipio independiente y un señorío laico que incluso dio nombre al marquesado de Canillejas, creado en 1696 por el rey Carlos II.

A lo largo del tiempo, este municipio mantuvo una vida propia con estructura administrativa completa, lo que incluía ayuntamiento y alcalde. De hecho, su último regidor fue Pablo Serrano Caballero, quien estuvo al frente del consistorio justo antes de su desaparición como municipio.

Además, Canillejas no era un simple núcleo rural. Contó con infraestructuras avanzadas para su época, como el tranvía, que conectaba la zona con la capital y facilitaba el tránsito de vecinos, mercancías y trabajadores. Este detalle refleja la importancia estratégica que llegó a tener en el entorno madrileño.

Por qué Canillejas dejó de ser un pueblo y se convirtió en un barrio madrileño en 1950

El destino de Canillejas cambió a mediados del siglo XX, en pleno proceso de expansión de Madrid. El crecimiento demográfico tras la Guerra Civil y la necesidad de reorganizar el territorio en la posguerra llevaron al régimen franquista a impulsar un ambicioso plan urbanístico.

En 1944 se aprobó el Plan General de Ordenación Urbana, conocido como Plan Bidagor, que sentó las bases para transformar Madrid en una gran capital.

Dentro de este contexto, el 24 de junio de 1949 se decretó la anexión de Canillejas, que se hizo efectiva el 30 de marzo de 1950.

No fue un caso aislado. Entre 1948 y 1954, hasta trece municipios fueron absorbidos por Madrid, como Barajas, Chamartín, Vallecas o Vicálvaro. Como resultado, la ciudad pasó de unos 64 km² a más de 600 km².

Es decir, multiplicó su tamaño por ocho y se consolidó como una gran metrópoli en Europa.

Cómo ha cambiado Canillejas al transformarse en un barrio de Madrid

Tras su anexión, el antiguo término municipal de Canillejas pasó a integrarse en la ciudad de Madrid y hoy forma parte del distrito de San Blas-Canillejas.

Aunque perdió su condición administrativa, su nombre no desapareció del todo y sigue muy presente en la memoria colectiva de sus vecinos. Eso sí, hubo que esperar a 2012 para que se le reconociera en el nombre del distrito.

Este proceso no sólo cambió el mapa de Madrid, sino también su estructura social y urbana. Canillejas se ha transformado en un claro ejemplo de cómo la capital absorbió antiguos municipios para convertirse en la gran ciudad que conocemos.