Conmoción entre los arqueólogos: encuentran en la isla de Creta los restos de 450 ratones depositados como ofrenda a Apolo

El hallazgo de cientos de restos de ratones en un antiguo santuario de Creta ha sorprendido a los investigadores y puede aportar nuevas pistas sobre las prácticas religiosas de la Antigüedad.

La investigación arqueológica desarrollada en el santuario de Apolo de Gortina ha permitido profundizar en la historia de uno de los centros religiosos más importantes de la Antigua Grecia. La campaña de 2026 ha dejado, además, un descubrimiento excepcional relacionado con un depósito votivo.

Los 450 ratones que pueden cambiar la historia del santuario de Apolo en Gortina

Los arqueólogos han recuperado los restos óseos de más de 450 ratones en un depósito votivo localizado en el recinto sagrado. La acumulación de estos animales no parece responder a una presencia natural, sino a una deposición deliberada vinculada con las prácticas religiosas que se desarrollaban en el lugar.

El descubrimiento resulta especialmente llamativo porque puede aportar información sobre una antigua advocación de Apolo que hasta ahora estaba mucho menos documentada en este enclave.

Los investigadores consideran que los restos podrían estar relacionados con Apolo Smintheus, una manifestación del dios cuyo nombre está asociado con la protección frente a los ratones y las plagas de roedores.

El santuario se encuentra en Gortina, en la isla de Creta, una ciudad especialmente relevante dentro de la historia del mundo griego. El recinto religioso comenzó a levantarse aproximadamente a mediados del siglo VII antes de nuestra era, en una época en la que las primeras poleis cretenses estaban consolidando sus estructuras urbanas.

Las excavaciones realizadas durante la campaña de verano han permitido confirmar parte de la cronología del complejo y estudiar con mayor precisión sus características arquitectónicas. Los arqueólogos han documentado cimentaciones, muros de mampostería y sistemas de drenaje que ayudan a comprender cómo se construyó este espacio destinado al culto.

¿Por qué los ratones podrían estar relacionados con Apolo Smintheus?

La presencia de tantos roedores adquiere una dimensión diferente cuando se analiza la relación de Apolo con el epíteto Smintheus. Esta advocación del dios aparece documentada especialmente en la Tróade y en diferentes regiones de Asia Menor.

En esta faceta, Apolo estaba vinculado con la protección frente a los ratones, animales que podían representar una amenaza para las cosechas y la salud de las comunidades. Por ello, la aparición de sus restos en un contexto ritual podría reflejar una práctica destinada a solicitar la protección de la divinidad.

La hipótesis también plantea una cuestión importante sobre la evolución del propio santuario. En épocas posteriores, las fuentes relacionadas con Gortina vinculan el culto de Apolo con el epíteto Pythios, asociado a la purificación, la adivinación y la fundación de ciudades.

Los especialistas consideran que ambas tradiciones no tienen por qué ser incompatibles. El recinto pudo haber experimentado una transformación en sus cultos a lo largo del tiempo, pasando de una dimensión más vinculada a la protección del territorio agrícola a otra con una orientación religiosa más amplia.

El hallazgo de los 450 ratones en Creta abre así una nueva vía para comprender cómo evolucionó el culto en el santuario de Apolo de Gortina. Lo que parecía una acumulación de pequeños restos óseos puede convertirse en una evidencia clave para reconstruir una etapa poco conocida de la historia religiosa de la ciudad.