No se conoce nada igual en todo el Imperio romano: científicos andaluces restauran un mueble de hueso tallado encontrado en un yacimiento jiennense de hace 1700 años

Un equipo de la Universidad de Granada ha restaurado un mueble romano de hueso tallado hallado en un yacimiento de Jaén. La pieza procede de Isturgi, la antigua ciudad íbero-romana situada en el término de Andújar.

Isturgi fue un asentamiento de origen íbero que adoptó el urbanismo y las costumbres de Roma tras la conquista. El mueble tiene más de 1.700 años de antigüedad, ya que es anterior al siglo III d. C.

Según la UGR, se trata de una pieza de excepcional valor arqueológico, ya que no se conoce otra con características similares ni con un grado de cohesión comparable en ninguna otra zona del Imperio romano.

El hallazgo del mueble de hueso en el yacimiento de Isturgi, en Jaén

El mueble romano conserva placas de hueso trabajado con elementos arquitectónicos y figuras antropomorfas talladas. Aunque el armazón de madera original desapareció con el paso del tiempo, lo que complica su interpretación completa, perduraron las placas decoradas y una serie de piezas singulares con distintos motivos.

El mueble se localizó en 2018 durante las excavaciones del proyecto ISTVRGI, que investiga la antigua ciudad de Isturgi, en el municipio de Andújar. El nombre del proyecto toma la grafía latina de Isturgi, que sustituye la U por la V siguiendo la convención de la epigrafía romana.

La pieza se encontró fragmentada y mezclada con otros materiales del propio yacimiento de Isturgi, una condición habitual en objetos domésticos de hueso de la época. Su función original habría sido la de un mueble decorativo de uso doméstico, aunque la pérdida del armazón de madera impide precisar su forma exacta.

El equipo que localizó el mueble estaba dirigido por María Isabel Fernández, María Victoria Peinado, Pablo Ruiz y Manuel Moreno, del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada.

¿Cómo restauraron los especialistas de la Universidad de Granada este mueble romano?

La intervención estuvo a cargo del Departamento de Pintura de la Universidad de Granada, coordinada por Ana Isabel Calero Castillo, profesora del grado en Conservación y Restauración. Completaron el equipo Ana García Bueno, Ana Carrasco Huertas y Teresa López Martínez.

El mueble «se encontraba en un estado particularmente frágil y fragmentado, consecuencia de su elevada degradación», explicó Calero Castillo antes de iniciar la intervención sobre el hueso tallado. Los especialistas aplicaron un proceso de desengrasado, limpieza, consolidación y unión de fragmentos para estabilizar cada placa.

Para reconstruir la disposición original de las piezas, el equipo recurrió a modelos fotogramétricos (reconstrucciones en tres dimensiones generadas a partir de fotografías), gemelos digitales (réplicas virtuales del objeto) y a la ubicación de cada fragmento sobre una ortofotografía a escala real, una imagen corregida geométricamente que funciona como un mapa preciso de la pieza.

Estas herramientas permitieron entender mejor cómo se combinaban originalmente los elementos arquitectónicos y las figuras antropomorfas del conjunto.

«La singularidad del conjunto y su estado han aconsejado abordar la intervención desde una perspectiva amplia», explicó la restauradora de la Universidad de Granada sobre el enfoque adoptado con la pieza.

¿Dónde se conservará el mueble romano restaurado de Jaén?

Tras concluir la restauración, los fragmentos del mueble romano se trasladaron al Museo Provincial de Jaén, donde se conservarán y podrán exhibirse al público en el futuro.

Los trabajos se financiaron con dos proyectos de I+D+i (investigación, desarrollo e innovación), uno del Ministerio de Ciencia y otro del Programa Operativo FEDER (Fondo Europeo de Desarrollo Regional) Andalucía 2021-2027, que respaldan la investigación sobre Isturgi.