La sorprendente lección de Eduard Punset, divulgador científico, sobre la sabiduría: «Yo he aprendido más de los animales que de los hombres»

Eduard Punset, el divulgador científico que dirigió el programa Redes durante casi dos décadas, dejó una de sus frases más recordadas en una entrevista televisiva: «Yo he aprendido más de los animales que de los hombres». La afirmación resume una visión que Punset repitió en distintos formatos a lo largo de su carrera.

La frase no nació de un estudio científico concreto, sino de una convicción personal que Punset arrastraba desde la infancia. El propio divulgador explicó en varias ocasiones el origen de esa idea y los motivos que la sostenían.

Qué llevó a Eduard Punset a decir que aprendió más de los animales

Punset pronunció esta frase durante una entrevista en el programa Per Contra, de la cadena 8TV. El origen se remonta a su infancia: su abuelo repetía esa misma sentencia y utilizaba fósiles y la observación de la fauna para encontrar respuestas, incluso tenía un perro llamado Darwin. De niño, Punset pasaba horas intentando comunicarse con ranas, golondrinas y lechuzas, una experiencia que marcó su forma de entender el mundo antes de integrarse en la sociedad adulta.

A esa raíz familiar se sumó su formación como estudioso de la evolución. Punset sostenía que los animales expresan el miedo, el amor maternal o la cooperación de forma directa, sin los filtros del autoengaño que atribuía al comportamiento humano. Llegó a afirmar que «la política es la peor invención humana», porque complica de forma artificial una convivencia que la naturaleza resuelve por instinto.

A qué se refería Eduard Punset con esa comparación entre animales y hombres

Punset apuntaba a tres ideas concretas cuando defendía esta postura. La primera es la supervivencia mediante la manada: sostenía que las especies prosperan gracias al apoyo mutuo y no a la competencia feroz, al contrario de lo que suele asumirse sobre el comportamiento humano.

La segunda es la convivencia por consenso. Punset repetía una frase que resumía esta idea: «Hasta las bacterias funcionan por consenso, o no funcionan». Con ella señalaba que los animales se organizan de forma instintiva para proteger al grupo, mientras que los humanos crean estructuras como la política que, según su visión, dividen más de lo que resuelven.

La tercera es el afecto sin condiciones. Punset llegó a decir que había conocido «a muchos hombres que no eran ni la mitad de cariñosos que los monos», una forma de subrayar que los animales no ocultan sus sentimientos ni actúan con segundas intenciones.

Quién era Eduard Punset, el divulgador que marcó a varias generaciones

Eduard Punset Casals nació en Barcelona en 1936 y falleció en mayo de 2019 a los 82 años. Antes de convertirse en el divulgador científico más conocido de España, ejerció como economista para el Fondo Monetario Internacional en Estados Unidos y Haití, trabajó como redactor económico para la BBC y la revista The Economist, y formó parte del gobierno de Adolfo Suárez como ministro de Relaciones con las Comunidades Europeas entre 1980 y 1981.

Su faceta más recordada llegó con Redes, el espacio que dirigió y presentó en Televisión Española entre 1996 y 2014. Allí entrevistó a científicos, neurocientíficos y filósofos sobre el cerebro, las emociones y el futuro tecnológico. Punset escribió además varios libros de gran éxito, entre ellos El viaje a la felicidad y El viaje al optimismo, y defendió que la gestión emocional debía enseñarse en los colegios como una asignatura más.

Punset falleció en 2019, pero su reflexión sobre los animales sigue circulando como una de las lecciones más citadas de su trayectoria como divulgador científico.