Cómo manejar la soledad: 5 maneras de dejar de sentirte solo

• Diego Buenosvinos
• Especialista en periodismo de Salud en OKDIARIO; responsable de Comunicación y Prensa en el Colegio de Enfermería de León. Antes, redactor jefe en la Crónica el Mundo de León y colaborador en Onda Cero. Distinguido con la medalla de oro de la Diputación de León por la información y dedicación a la provincia y autor de libros como 'El arte de cuidar'.
• • 27/10/2023 06:40
  • Actualizado: 27/10/2023 06:40

Quizá sería una cuestión de principios asistir por solidaridad a las personas que se encuentran solas en nuestro país. Una epidemia social que en nuestro país afecta a cinco millones de personas y más de tres, son mayores de 65 años, lo que confiere una mayor gravedad a la situación de soledad.

Recientemente, un estudio internacional reveló, a través de una nueva encuesta de Meta-Gallup, que casi uno de cada cuatro adultos de todo el mundo afirma sentirse bastante o muy solo. Este informe ha sido realizado con datos de 142 países y reveló al mismo tiempo que el 24% de las personas mayores de 15 años declararon sentirse bastante o muy solas.

En España, según datos de la Encuesta Continua de Hogares 2020, realizada por Instituto Nacional de Estadística (INE), cerca de 5 millones de personas viven solas (un 2% más que el año anterior) de las cuales más de 2,1 millones son mayores de 65 años. De ellas, el 70,9% son mujeres (1,5 millones) frente al 29,1% que son hombres (620.000). En las encuestas e investigaciones llevadas a cabo por Cruz Roja, los datos apuntan a que ‘el 30% de los mayores sufren soledad no deseada y también que cada vez afecta más a los jóvenes’.

En nuestro país numerosas asociaciones y colectivos tratan de acompañar a las personas que se encuentran en estas circunstancias y que en muchas ocasiones está provocado por patologías psicológicas, pero la realidad es que estas redes de apoyo no llegan a todos ellos.

Así, una de las barreras de estas personas es combatir muchos estigmas, sobreponerse a problemas como la ansiedad y salir de casa como condición imprescindible para poder abatir el problema de fondo.

En cuanto a los jóvenes, la encuesta ha expuesto que los índices de soledad más elevados correspondían a los adultos jóvenes, ya que el 27% de los jóvenes, de entre 19 y 29 años, se declararon sentirse bastante o muy solos.

Más de la mitad de los adultos de 45 años o más afirmaron no sentirse solos en absoluto, un escenario diferente para la mayoría de los menores de 45 años, quienes respondieron que se sentían al menos un poco solos, sino muy o bastante solos.

La epidemia del mundo moderno

Para este estudio internacional, se entrevió a más de a mil personas entre junio de 2022 y febrero de 2023, mediante una mezcla de llamadas telefónicas y entrevistas personales. Los países representan alrededor del 77% de la población adulta mundial.

En España, se estima que la soledad no deseada supone unos gastos anuales por frecuentación de los servicios sanitarios de 5.605 millones de euros y por consumo de medicamentos de 495 millones de euros. En total, los costes sanitarios de la soledad no deseada representan 6.101 millones de euros anuales, el 0,51% del PIB en España.

Estos costes se ven agravados por el hecho de que la soledad favorece un mayor uso de los servicios de salud y sociosanitarios, especialmente cuando deriva en depresiones, agrava enfermedades o requiere cuidados sociales.

¿Cómo combatir este sentimiento?

Muchos psicólogos han explicado que estar solos no siempre es un sinónimo de soledad, y mucha gente debería tener este concepto en cuenta para poder evitar sus consecuencias al entrar en una espiral sin retorno, en muchos casos. Hacer amigos, trabajar como voluntario, asistir a cursos en los que podamos conocer gente y aprender a estar con nosotros mismos y disfrutarlo puede ser muy beneficioso, explican.

Cinco pasos para no sentirse solo

1. Reconoce tus sentimientos de soledad

El primer paso para manejar la soledad es darte cuenta de lo que sientes y el impacto que tiene en tu vida como se asegura desde Cigna. Trata de hablar con un consejero o terapeuta. Ellos pueden ayudarte a trabajar sobre los factores que contribuyen a formar ese sentimiento, sugerirte formas adicionales para luchar contra la soledad o terapias alternativas y ayudarte a desarrollar las habilidades necesarias para afrontar la situación.

Averigua si en tu trabajo cuentan con el Programa de asistencia al empleado (EAP, por sus siglas en inglés). Muchos empleadores ofrecen un EAP. Estos servicios se ofrecen sin costo como un beneficio de tu empleo y te brindan acceso confidencial a consejeros y terapeutas capacitados para tratar con todo tipo de asuntos, incluso cómo superar la soledad.

Habla con familiares y amigos. Hazles saber que estás luchando contra la soledad. Si has experimentado la pérdida de una relación, un ser querido, o un trabajo, o te mudaste a un lugar nuevo, o estás pasando por situaciones que te mantienen aislado, déjales saber cómo pueden ayudarte a sentirte menos solo.

2. Aprende cuándo entrar o salir del mundo virtual

El mundo virtual puede ser un arma de doble filo, especialmente cuando se trata de la soledad y el aislamiento social. Abrir o cerrar sesión: ¿qué es lo más sano? Depende.

El mundo virtual ofrece formas convenientes y seguras de conectarse con los demás que pueden ayudarte a superar la soledad. Por ejemplo, los juegos con múltiples participantes, los sitios para chatear y enviar mensajes, e incluso los sitios para encontrar pareja, pueden ofrecer formas de interactuar y socializar con los demás, lo que puede ser satisfactorio para algunas personas. Además, hay aplicaciones en línea que te ayudan a sobrellevar el aislamiento social y la soledad.

¿Qué ocurre con las redes sociales? ¿Sirven si estás tratando con la soledad?

Para algunas personas, el mundo virtual puede contribuir a crear sentimientos aún mayores de soledad y aislamiento. Las redes sociales pueden mostrar personas que viven felices, que tienen suerte, con centenares de buenos amigos. Pero, por lo general. La realidad es otra. Las redes sociales a veces hacen que las personas se sientan incómodas, ignoradas y solas. Conclusión: si estar en el mundo virtual te hace sentir más aislado que conectado, es señal de que tienes que cerrar la sesión.

3. Encuentra una forma de hacer trabajo voluntario para sentirte menos solo

Hay muchas maneras de contribuir como voluntario. Aportar tu tiempo y energía, trabajando con otros por una buena causa, puede ayudarte a luchar contra la soledad eficazmente. Se ha demostrado que las actividades de voluntariado reducen el estrés y los sentimientos de depresión y ayudan a encontrar amigos nuevos y a conectar con otros y, en general, que estés más feliz.2 Sentir felicidad, satisfacción y conección con los demás es otra forma de dejar de sentirte solo.

4. Únete a un grupo o club para superar la soledad con conexiones personales

Según donde vivas, podrías tener acceso a varios tipos de grupos y clubes, usualmente creados por intereses y hobbies en común. Puedes encontrar muchos de estos tipos de grupos en Internet o en tu comunidad.

5. Practica el autocuidado

Además de tratar de conectar con otros, no ignores el potencial del ejercicio, la comida saludable, el buen dormir, la luz solar e incluso la meditación para luchar contra la soledad.

Se ha demostrado que hacer ejercicio libera endorfinas en el cerebro.3 Muchas veces, les llaman las hormonas felices debido a su poder de levantar el ánimo y hacer que una persona se sienta mucho mejor.
La luz solar puede lograr prácticamente lo mismo que el ejercicio.4 Además, activa las hormonas buenas, incluso las endorfinas y la serotonina, que tienen grandes beneficios. Solo asegúrate de seguir las pautas de seguridad cuando te expones a la luz solar.

Una alimentación saludable puede tener un impacto en la salud de tu cerebro. Una dieta diaria a base de azúcar, conservantes y comida procesada puede afectar en forma negativa tu salud física y emocional. Concéntrate en comer alimentos integrales por un tiempo para ver si esto te ayuda con tu estrategia para superar la soledad. La calidad del sueño está estrechamente vinculada con la salud emocional.