El pequeño refugio de Santiago Abascal en pleno valle vasco: una iglesia del siglo XII, pintxos tradicionales y a media hora de Bilbao

Santiago Abascal nació en Bilbao, pero es Amurrio, en Álava, el municipio con el que ha mantenido una relación más estrecha desde su infancia. El presidente de Vox creció vinculado a esta localidad del Valle de Ayala, donde se encuentran sus raíces familiares y donde pasó buena parte de sus primeros años. Un lugar de algo más de 10.000 habitantes que queda a unos 35 kilómetros de Bilbao y que durante siglos ocupó una posición importante en las comunicaciones entre Castilla y la costa cantábrica.

Precisamente esa ubicación explica parte de la historia de Amurrio, conocido antiguamente como «El Crucero»por ser punto de encuentro de diferentes caminos. Hoy es uno de los principales municipios de la comarca y mantiene un casco urbano en el que conviven edificios históricos con construcciones más recientes. Y a pocos kilómetros aparecen los paisajes de Sierra Salvada y el entorno del Nervión, mientras que en sus calles todavía tienen peso costumbres muy ligadas a la gastronomía vasca, desde los pintxos hasta las alubias con sacramentos o el txakoli.

El pequeño refugio de Santiago Abascal en pleno valle vasco

Aunque nació en la capital vizcaína en 1976, la relación de Santiago Abascal con Amurrio no se limita a haber pasado allí parte de su infancia. Su familia llevaba varias generaciones asentada en la localidad y también estuvo vinculada a la política municipal. El propio Abascal dio sus primeros pasos políticos en el País Vasco, primero dentro del Partido Popular, formación en la que militó durante casi dos décadas.

Fue concejal en Llodio, municipio situado a apenas diez kilómetros de Amurrio, y posteriormente ocupó un escaño en el Parlamento Vasco. Luego Abascal abandonó el PP en 2013 y participó posteriormente en Vox, partido que preside en la actualidad y con el que es diputado en el Congreso por Madrid. Amurrio, por su parte, ha cambiado considerablemente desde aquellos años. El municipio contaba con 10.442 habitantes a comienzos de 2025 y funciona como uno de los principales centros comerciales y de servicios del Valle de Ayala. Su pasado como lugar de tránsito, sin embargo, sigue apareciendo al recorrer algunos de sus edificios.

Una iglesia medieval y casas que recuerdan el pasado de Amurrio

Uno de ellos es la iglesia de Santa María de la Asunción, el principal templo de la localidad. Sus elementos más antiguos conservados son medievales, aunque el edificio fue transformándose con el paso de los siglos y buena parte de la construcción actual corresponde a reformas posteriores. En su interior se conserva también un retablo barroco dedicado a la Asunción de la Virgen.

Muy cerca se encuentra la ermita de San Antón, construida en el siglo XVI y ligada durante años a la vida del municipio. Frente a ella se celebraban reuniones de los antiguos concejos de la zona. Tampoco queda lejos la Casa Torre Ugarte, levantada en 1718 y utilizada actualmente como Casa de Cultura, uno de esos edificios que permiten comprobar el peso que tuvieron determinadas familias en la historia local.

El recorrido puede continuar por el Palacio Urrutia, conocido también como Palacio de Cejudo, o por algunas de las casas construidas por indianos que regresaron después de hacer fortuna en América. Ya en el parque Juan de Urrutia se encuentra Guk, una escultura de Ángel Camino instalada en 2003 y formada por varias toneladas de acero.

Del Salto del Nervión al Cañón de Delika

Fuera del centro urbano cambia bastante el paisaje. Amurrio se encuentra cerca de Sierra Salvada y del nacimiento del Nervión, por lo que desde el municipio se puede acceder a algunas de las rutas más conocidas de esta parte de Álava. Entre ellas está el entorno del Salto del Nervión, una caída de agua de más de 200 metros cuya imagen depende mucho de la época elegida para visitarla ya que no es una cascada que mantenga el mismo caudal durante todo el año. Tras periodos de lluvia o durante el deshielo puede verse con agua, mientras que después de varias semanas secas la situación es muy distinta. Desde Delika también se puede acceder al cañón excavado por el río, con caminos que recorren la parte baja y permiten acercarse a las paredes de roca.

Pintxos, alubias y txakoli en los bares de Amurrio

Y por último está la comida, uno de los aspectos que mantiene a Amurrio dentro de las costumbres gastronómicas habituales del País Vasco. Los pintxos forman parte de las barras de muchos de sus bares y el pintxopote continúa siendo una de las maneras más habituales de recorrer varios establecimientos de la localidad. Y para sentarse a la mesa, uno de los platos tradicionales son las alubias acompañadas de sacramentos, normalmente chorizo, morcilla o tocino. También aparecen carnes, guisos y productos de temporada, sin demasiadas diferencias con lo que puede encontrarse en otros municipios del interior de Álava. El txakoli tiene igualmente presencia en la comarca y Amurrio conserva además una larga relación con la elaboración de licores. Allí se encuentra la destilería Manuel Acha, fundada en el siglo XIX y ligada desde hace generaciones a esta actividad.