¿Cómo funciona nuestro aparato respiratorio?

El sistema respiratorio está formado por un conjunto de órganos que inhalan y exhalan aire. Su objetivo es obtener el oxígeno contenido en el aire y para llevarlo a los diferentes órganos a través de la sangre. Al mismo tiempo, se trata de expeler el dióxido de carbono del organismo. Este es un desecho del trabajo celular. Cada día inspiramos y espiramos miles de veces, inhalando aire y expeliendo dióxido de carbono como resultado de un complejo sistema, nuestro aparato respiratorio, que a continuación vamos a conocer.

Órganos y funciones del aparato respiratorio

Básicamente, estos son los órganos y sus funciones del aparato respiratorio:

• Nariz y boca: permiten la entrada de aire y salida de dióxido de carbono. Está compuesta por membranas y pelos que humedecen, entibian y purifican el aire.
• Faringe: controla la apertura y cierre de los tractos respiratorio y digestivo.
• Laringe: cierra el acceso a las vías respiratorias cuando los alimentos están viajando hacia el estómago. Contiene las cuerdas vocales, el aire crea el sonido.
• Tráquea: es un tubo membranoso que conecta las vías aéreas con los bronquios del sistema pulmonar.
• Sistema pulmonar: está formado por los pulmones, bronquios, bronquiolos y alvéolos. Tenemos dos pulmones, uno a cada lado. Descansan sobre el diafragma y están protegidos por la caja torácica. El pulmón derecho tiene tres lóbulos y el izquierdo tiene dos.
• Bronquios: son dos tubos membranosos, uno en cada pulmón, que conducen el aire hacia los bronquiolos.
• Bronquiolos: ramificaciones de los bronquios, de alrededor de medio centímetro de diámetro, llevan el aire a los alvéolos.
• Alvéolos: pequeñas bolsas o burbujas de 0,2 mm. de diámetro. En ellos se produce el intercambio gaseoso, es decir, el oxígeno extraído del aire pasa a la sangre arterial, y el dióxido de carbono de la sangre venosa pasa a los alvéolos.
• Diafragma: músculo que al contraerse o relajarse provoca la inhalación y espiración del aire.

En realidad, el aparato respiratorio incluye glándulas como las adenoides y amígdalas y tejidos que protegen los órganos. En total, un sistema muy complejo y eficiente, ya que consigue llevar el oxígeno a la sangre para mantenernos vivos.

Cómo mantener el aparato respiratorio saludable

Una buena capacidad respiratoria es fundamental para mantener nuestro organismo saludable. La falta de oxígeno en la sangre y los tejidos puede causar daños importantes. Cuando falta el oxígeno, el cerebro es el órgano más perjudicado: las células cerebrales no sobreviven sin oxígeno más de 5 minutos.

Para mantener tu aparato respiratorio saludable sigue estos consejos:

• No comiences a fumar o abandona ese hábito.
• Los cigarrillos electrónicos no son menos nocivos que el tabaco.
• Haz ejercicio.
• Practica la respiración abdominal para relajar los pulmones y facilitar la circulación del oxígeno.
• Adopta una dieta saludable, rica en vegetales y frutas frescas.
• Mantenerse hidratado es una de las mejores cosas que puedes hacer por tu aparato respiratorio. Beber suficiente agua ayuda a mantener las membranas y tejidos hidratados y lubricados, ayudando a combatir infecciones y mejorando la calidad del aire que llega a los pulmones.

Ahora que ya sabes cómo funciona tu aparato respiratorio no lo descuides. Una buena alimentación, el ejercicio diario y los hábitos saludables son la verdadera clave, recuérdalo. ¡Cuida tu salud!