Es una maravilla natural y solo se ve cada varios años: las cataratas solo fluyen si se desborda un embalse en EEUU

El suroeste de Estados Unidos es mundialmente conocido por sus áridos paisajes de roca roja y horizontes infinitos. Sin embargo, en el estado de Utah, la naturaleza vuelve a sorprendernos.

Gunlock Falls son unas cataratas que permanecen secas la mayor parte del tiempo. Éstas solo emergen cuando se produce el desbordamiento de un embalse cercano.

Las cataratas que solo aparecen cuando se desborda un embalse en Estados Unidos

Gunlock Falls, ubicadas en el Parque Estatal de Gunlock, a unos 30 minutos de la ciudad de St. George, destacan por el intenso contraste entre el agua de color verde esmeralda y la roca rojiza del terreno.

Su aparición depende exclusivamente de que el embalse de Gunlock alcance su capacidad máxima y libere el exceso de agua sobre las formaciones rocosas situadas bajo la presa, creando un torrente de singular belleza.

Gunlock Falls en Utah: la espectacular cascada que revive tras el desbordamiento del embalse

La singularidad de Gunlock Falls reside en su carácter impredecible. A diferencia de otras cascadas alimentadas por ríos permanentes, estas solo fluyen cuando las condiciones meteorológicas e hidráulicas son favorables.

Según Travel Tomorrow, el fenómeno se produce cuando las lluvias intensas y el deshielo elevan el nivel del embalse hasta provocar su desbordamiento, dando lugar a un espectáculo natural tan breve como impactante.

Este 2026, el embalse ha superado el 105% de su capacidad, lo que ha permitido que el agua se derrame sobre los gigantescos bloques de arenisca roja. Los visitantes describen la experiencia como algo «propio de una película».

Por qué estas cataratas de Estados Unidos solo se ven cada varios años

La rareza del fenómeno es lo que alimenta su fama. Gunlock Falls solo han fluido en cuatro ocasiones en los últimos 15 años y unas nueve veces en las últimas tres décadas. Esta frecuencia limitada convierte cada aparición en un acontecimiento extraordinario.

El resurgimiento más reciente comenzó a finales de febrero, tras una combinación de tormentas intensas y un rápido deshielo en las montañas cercanas.

Además, un incendio forestal previo redujo la vegetación en la zona, lo que disminuyó la capacidad de absorción del suelo y favoreció que el agua fluyera directamente hacia el embalse, acelerando su desbordamiento.

A pesar de que el invierno ha sido relativamente seco en términos de nieve, las lluvias tempranas han resultado suficientes para activar el fenómeno, aunque los expertos advierten que podría durar poco tiempo.

Récord de visitantes y alertas de seguridad en la cascada Gunlock Falls

La espectacularidad de esta cascada en Estados Unidos ha provocado un notable incremento en la afluencia de turistas. Según Smithsonian Magazine, miles de visitantes acudieron al Parque Estatal de Gunlock en cuestión de días para contemplar el fenómeno, cifras que en ocasiones se acercan al volumen mensual habitual en temporadas sin cascadas.

El sendero para llegar es corto, de aproximadamente 1,9 kilómetros de ida y vuelta, pero las autoridades han emitido advertencias de seguridad. Las rocas mojadas son extremadamente resbaladizas y las corrientes pueden resultar peligrosas. Los equipos de emergencia locales han alertado sobre el riesgo de caídas y zonas de salto profundo que pueden ocultar peligros bajo el agua.

Gunlock Falls representan uno de los fenómenos naturales más extraordinarios de Estados Unidos.