Badosa se queda en la orilla y Selekhmeteva logra en Wimbledon su primera victoria como española

Canto de la moneda dispar para las dos tenistas nacionales en liza este martes. El cielo de Wimbledon se le nubló a Paula Badosa y quedó despejado para Selekhmeteva. La primera, por aquello de estar fuera del top 100, le tocó enfrentarse de primeras contra la 26ª del mundo. Palabras mayores. Badosa entró con buen pie y estuvo 5-2 con saque a favor en el último set.

Pero le dieron el alto su tenis y su físico, algo cansada, y la inspiración de su rival. Emma Navarro remontó y se llevó el partido (6-4, 3-6, 5-7). También sonrió Selekhmeteva, que consiguió contra Kraus su primer triunfo (6-1, 7-5) como española en un cuadro principal. Las dos ganadoras precisamente se enfrentarán en la siguiente ronda.

Todo ha ido muy rápido para Selekhmeteva en el último mes. Tanto que, incluso con la nacionalidad española en el bolsillo, su nombre apareció sin bandera en el sorteo de Roland Garros de hace un mes. Ya saben, el veto a los rusos. Desde entonces siempre la acompaña la rojigualda, su nueva enseña. «Me siento muy orgullosa de representar a España», dice a este medio.

Se enteró de rebote, mientras comía en el comedor de Roland Garros, le saltó una notificación en el móvil de que había sido etiquetada en una publicación de Instagram. «Vi que una cuenta decía que yo ya era española, pero no me lo creí porque era una cuenta muy pequeña. A los cinco minutos me llamaron de la Federación Española para confirmar y ahí sí me lo creí». Selekhmeteva decidió cambiar de país por la idiosincrasia tenística de España.

Quedó prendida de las academias nacionales y la estructura en la base. «En Rusia no hay esa posibilidad». Probó en una academia de Barcelona a los 14 años y desde entonces ha sido así. También valora la mentalidad española. «Sabéis cuándo tener la cabeza en el trabajo y cuándo para disfrutar. Eso me gusta. En Rusia hay que pensar en tenis las 24 horas». Compite amparada por la Federación Española y sin patrocinadores. «¿Patrocinador? ¿Qué es eso?», bromea. «Estoy abierta a escuchar ofertas», matiza en un perfecto castellano.

Badosa, campeona júnior de Roland Garros, en 2015, también conquistó Indian Wells en 2021. Sin embargo, dos años más tarde, cuando estaba cerca de la cima, una fractura vertebral lo truncó todo. Obligó a un bucle perenne de frustración y pequeñas redenciones. Más intermitentes que constantes. Conoce el camino de retorno y desprende energía para recorrerlo.