En España es uno de los gestos más cotidianos, pero hay países donde es un verdadero insulto

Por suerte, hay hábitos de la posguerra que han pasado al olvido, pero hay otros que son muy positivos y que repetimos en España. El problema es que algunos de los gestos más cotidianos tiene un significado muy diferente en otros países.

Un ejemplo muy claro es cerrar el puño y levantar el pulgar hacia arriba. No sólo es un gesto común en España, sino que es un símbolo internacional para decir que todo está bien o mostrar positividad. Sin embargo, hay en regiones donde esta norma no se cumple.

Aunque en Europa sea positivo, en otros países pueden considerarlo uno de los gestos más maleducados. Por ejemplo, en zonas de Oriente Medio y África cerrar el puño y levantar el pulgar es el equivalente a nuestra peineta.

En España es uno de los gestos más positivos, pero en otros países es negativo

Aunque en Europa o América tiene una connotación positiva, en varias regiones de Oriente Medio y África el significado cambia por completo. En países como Irán o Irak levantar el pulgar puede interpretarse como una ofensa grave.

En estas culturas el gesto es comparable a lo que en España se conoce como hacer la peineta. Es decir, es una señal obscena utilizada para mostrar desprecio o enfado hacia otra persona.

Vivimos en un mundo globalizado y debes tener mucho cuidado. Aunque lo uses de manera inocente, puede ser chocante o incluso ofensivo si estás fuera de España.

Algo similar ocurre en algunas zonas de África Occidental, donde también lo perciben como un gesto grosero. Aunque el contexto y la relación entre las personas pueden suavizar su interpretación, lo cierto es que no se recomienda utilizarlo con desconocidos.

Levantar el pulgar: un gesto típico de España y en casi todo Occidente

En España levantar el pulgar es uno de los gestos más comunes del lenguaje corporal. Se utiliza para mostrar aprobación, confirmar que algo está correcto o expresar satisfacción.

Por ejemplo, lo usamos cuando alguien pregunta si todo va bien, al aprobar una idea o incluso como sustituto de la palabra vale. Incluso lo utilizamos para posar en las fotos.

Además, este gesto se ha reforzado con la expansión de internet y las redes sociales. Plataformas como Facebook, WhatsApp o Instagram han popularizado el icono del pulgar arriba como símbolo de me gusta.

Otra cosa curiosa es que no se sabe claramente cuál es su origen. La teoría más popular es que se hizo famosa en el siglo XX gracias al cine y a la publicidad estadounidense.

Otra costumbre española que en otros países es muy maleducada

El gesto de levantar el pulgar no es el único que se puede malinterpretar. Hay otras costumbres que cambian fuera de España. Aquí existe una expectativa bastante clara: si alguien te hace un regalo, lo normal es abrirlo inmediatamente.

Este gesto cumple además una función social muy concreta. Permite mostrar agradecimiento de forma visible y, al mismo tiempo, satisface la curiosidad de quien ha tenido el detalle. Quien regala suele esperar ver la reacción en directo.

No es raro que el momento de abrir el paquete se convierta en parte del ritual de celebraciones como cumpleaños, Navidades o reuniones familiares. La sorpresa, la sonrisa o el agradecimiento forman parte de la escena.

Pero en países asiáticos la interpretación es distinta. El motivo principal es evitar situaciones incómodas. Si el regalo no entusiasma o la reacción no es la esperada, el momento puede resultar violento para ambas partes. Abrirlo más tarde permite gestionar esa respuesta con mayor discreción.

También pesa en estos comportamientos una idea diferente de la cortesía. En esas culturas, mostrar demasiada efusividad en público por un objeto material puede interpretarse como un gesto poco comedido.