Wojnarowicz: el artista con sida que pide a través de su obra no estigmatizar a los contagiados

‘David Wojnarowicz. La historia me quita el sueño’. Así es como se llama la nueva muestra del Museo Reina Sofía, presentada este martes, donde se puede contemplar la obra del artista americano que ejerció la prostitución y contrajo sida a los 20 años. Desde entonces, desde que conociera que tenía VIH, toda su obra ha estado enfocada a luchar contra la estigmatización de esta enfermedad y la homosexualidad.

«Fue un artista que pensaba la cosas de forma parecida a lo que muestra el cuadro ‘Guernica’ de Picasso: no debemos olvidar la Historia. De ahí el título de la exposición», ha señalado uno de los comisarios de la exposición, David Kiehl, quien ha destacado en todo momento el carácter contracultural de Wojnarowicz.

«La pregunta que se repite en casi todas sus obras es la de qué significa ser humano en el mundo. Y creo que nos sigue preguntando hoy. Wojnarowicz hablaba con rabia de ese desdén hacia los demás, de lo que suponía ser insignificante a los ojos de los demás y participar en los márgenes», ha defendido Kiehl.

El artista estadounidense vivió una infancia y juventud difíciles, en las que sufrió maltratos físicos y ejerció la prostitución. A principios de los años 80, con apenas 20 años, el artista descubrió que tenía el VIH y desde entonces enfocó parte de su obra a luchar contra la estigmatización de esta enfermedad y la homosexualidad, en especial en una Nueva York que marginaba a los contagiados del virus.

La muestra, organizada por el Whitney Museum, es una vista atrás a lo que supone ser «un artista global», que en trece años de trayectoria evoluciona de pintar en las aceras y rebuscar material en la basura a fotografías estilizadas en blanco y negro (a la manera de su amigo y también fallecido por Sida el fotógrafo Peter Hujar).

«Fue un autodidacta, se formó con ayuda de amigos como el propio Hujar y aprendía sobre la marcha», ha señalado Kiehl. En la muestra, por ejemplo, aparecen algunas de sus primeras obras que eran homenajes a escritores franceses que admiraba –Wojnarowicz aspiraba a ser poeta– como Jean Genet o Rimbaud.

Precisamente, una de las obras expuesta en la muestra, ‘Untitled (Genet after Brassai), con el famoso retrato del dramaturgo francés inmortalizado por Brassaï supuso una de sus primeras polémicas, ya que la American Family Association (AFA) le llevó a juicio por usar una imagen de Jesucristo. Wojnarowicz ganó el juicio, pero solo se le concedió un dólar en concepto de perjuicio que nunca llegó a cobrar.

Kiehl ha recordado a un artista «grande, alto y un poco desgarbado» que solo «quería trabajar para mejorar la vida de los demás» y que luchó por ello hasta que a los 36 años el sida puso fin a su propia vida. El comisario -junto con David Breslin- ha defendido también el valor de una obra que, en su momento, no tuvo tanto reconocimiento.

«Cuando todavía no conocía tanto su obra y me dispuse a adquirir fondos para el Whitney, compramos un cuadro en el que un hombre está cayendo. Fue justo después de los atentados del 11-S y ese cuadro había tomado otro valor», ha recordado, para luego hablar de la creación de pósters que «no se consideraban arte por aquel entonces».

Kiehl, quien ha colaborado durante años con la que fue la pareja de Wojnarowicz, Tom Warren (fallecido hace dos meses), ha hecho hincapié en ese «lado humano» del artista, una persona «divertida». «Tom me enseñó una foto en la que David estaba sonriendo: justo ese mismo día había contado que tenía la enfermedad», ha concluido.