Sorprendente descubrimiento en África: los bebés pueden aprender hasta 6 idiomas sin esfuerzo

00Para la mayoría aprender un segundo idioma es una tarea complicada, pero siempre se ha sabido que los bebés lo tienen mucho más fácil, ya que son como esponjas. Sin embargo, un descubrimiento ha demostrado que esa habilidad es incluso mayor de lo que pensábamos.

Los bebés no paran de sorprendernos. ¿Pero es posible que aprendan seis idiomas sin ningún esfuerzo?

Aunque pueda parecer ciencia ficción, un nuevo estudio ha demostrado que esto no sólo es posible, sino que ocurre de manera natural en algunas partes del mundo.

Nos hemos acostumbrado a que en Europa los niños sólo aprendan el idioma materno. En los casos más llamativos, podemos encontrarnos que hablan tres lenguas. Por ejemplo, español, catalán e inglés.

Sin embargo, hay lugares en los que el multilingüismo comienza desde la cuna. Y no hablamos de un aprendizaje lento, sino de asimilar varios idiomas de forma simultánea, como si fuera algo cotidiano.

Este descubrimiento lo han realizado expertos en psicología lingüística y han enseñado sus resultados en una publicación de la revista Science Direct.

Para ello, han investigado a los bebes de la ciudad de Accra, en Ghana, que escuchan entre dos y seis lenguas distintas incluso antes de cumplir un año de vida. Gracias a ello, las aprenden como si fuera lo más natural.

Un descubrimiento lo deja claro: los bebés pueden ser políglotas fácilmente

Mientras que en muchas culturas occidentales se da por sentado que los niños crecen escuchando y aprendiendo uno o dos idiomas como mucho, en otras partes del mundo la realidad es bien distinta.

Gracias a este nuevo descubrimiento, han demostrado que en Ghana los bebés se desarrollan en un entorno donde es habitual cambiar de lengua varias veces al día.

Concretamente los investigadores han recogido que los niños de entre 3 y 12 meses en Accra escuchan entre dos y seis idiomas diferentes a diario, tanto de manera directa como indirecta.

La clave de esta socialización multilingüe está en cómo están constituidas las familias y la sociedad. Por ello, la educación no se limita a los padres, sino que también participan abuelos, tíos y hasta los propios vecinos.

En Ghana muchas familias viven en los llamados compound buildings. Es decir, grandes casas compartidas con patios comunes, lo que fomenta todavía más la interacción y que los niños estén todo el rato escuchando conversaciones en distintos idiomas.

¿Cómo hacen los bebés para aprender idiomas tan rápido?

El estudio, liderado por Boll-Avetisyan y Omane, distingue claramente entre el aprendizaje directo (cuando los adultos hablan directamente al niño) y el indirecto (a través de la radio, televisión o charlas ajenas).

Por ejemplo, lenguas locales como Akan, Ga o Ewe suelen aprenderse mediante la interacción diaria con familiares, mientras que el inglés, aunque no es la lengua principal en casa, llega a los bebés a través de los medios de comunicación y las instituciones oficiales.

Otra cosa sorprendente es que el estudio ha dado una gran importancia a ese aprendizaje indirecto, ya que el auge de las nuevas tecnologías ha provocado que sea muy relevante en entornos urbanos.