El futuro de la salud respiratoria: prevención y tratamientos personalizados

Si se habla de medicina preventiva, de evitar la aparición de la enfermedad, casi todo el mundo puede, más o menos, citar algún ejemplo, como los programas de cribado o los programas de promoción de los correctos hábitos de vida. De hecho, existe una especialidad denominada Medicina Preventiva y Salud Pública.

Pero este es tan solo uno de los pilares de un concepto mucho más amplio, denominado Medicina 5P, término que debería definir la medicina del futuro y se corresponde con Predictiva, Preventiva, Personalizada, Participativa y Poblacional.

La prevención, la personalización del diagnóstico y los tratamientos, e incluso la predicción de qué enfermedades respiratorias puede padecer, y cuáles no, una persona en particular a lo largo de su vida ya es una realidad.

Tabaquismo, cáncer de pulmón y otras enfermedades respiratorias

El consumo de tabaco, y la exposición al humo como fumadores pasivos, es considerado un factor de riesgo en múltiples enfermedades respiratorias (y también cardiovasculares). Es, por ejemplo, la principal causa de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). También contribuye la aparición y el agravamiento de infecciones respiratorias, desde las más leves, como el resfriado común, hasta otras que revisten mayor gravedad, como neumonía y tuberculosis.

El tabaquismo es también factor ambiental de riesgo de diversos factores tumorales, además de desencadenante de otras patologías como el asma. Se estima, hablando de enfermedades respiratorias, que causa más del 80% de cánceres de pulmón. Según los datos del servicio de Neumología del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid, se estima que “se asocia con el 90% de los fallecimientos por este tipo de cáncer y el 80% en mujeres”.

Existe una prueba de cribado para este tipo de cáncer que se denomina tomografía computarizada de baja radiación. Según explica el doctor José María Echave-Sustaeta, jefe del mencionado servicio de Neumología y, también, del Centro médico-quirúrgico Olympia, este tipo de prueba está indicada en fumadores o incluso exfumadores que empezaron muy jóvenes a fumar, y permite identificar el tumor en una fase anterior, cuando forma pequeños nódulos en el pulmón y antes de que se extienda a otras zonas del organismo. “Una tecnología que ha aumentado la tasa de curaciones”, indica.

Asma y actividad física

El asma es una enfermedad respiratoria crónica que, en España, afecta a más de tres millones de personas. Además del tabaquismo, recuerda el doctor Echave-Sustaeta, hay otros factores de riesgo que influyen en su aparición, como la alergia, la obesidad o el estrés laboral. Una de las razones por la que es importante controlar dichos factores es que hablamos de una dolencia que no tiene cura. Aunque, en los casos del asma bronquial leve y moderado, afirma el doctor, “con el tratamiento adecuado, los pacientes con asma bronquial leve y moderado experimentan mejoras muy notables”.

Por su parte, la doctora Lorena Comeche, jefa asociada de la Unidad de Neumología de Olympia, hace hincapié en la importancia que tiene que los enfermos de asma realicen actividad física para ayudar a controlar la enfermedad. Es necesario, añade, evitar el sedentarismo, y llevar encima la medicación si se va a hacer deporte.

Prevención y tratamientos personalizados

Una forma óptima de cuidar la salud respiratoria es recurrir a programas individualizados que sean capaces de descartar la presencia de enfermedades respiratorias según la edad y hábitos de vida de cada paciente. En el centro Olympia de Quirónsalud disponen de programas de medicina predictiva, que van a permitir a los especialistas en Neumología aplicar las medidas preventivas correspondientes.

Sobre este tema, apunta el doctor Echave-Sustaeta, «en los últimos años, el conocimiento más profundo del desarrollo de las enfermedades y los avances tecnológicos, nos ha permitido tener más información y promover programas de detección precoz del cáncer de pulmón, EPOC, fibrosis quística, fibrosis pulmonar, hipertensión pulmonar, etc.».

Se ha hablado en estas líneas del tabaco, como factor de riesgo de vital importancia. El centro Olympia también ofrece programas individualizados para el tratamiento del tabaquismo. Así como consultas específicas de anti-aging respiratorio (envejecimiento respiratorio). En definitiva, el objetivo final es ofrecer un servicio integral tanto en la prevención, como en la promoción de la salud respiratoria.