Paso adelante en Canarias: Tenerife incorpora 14 drones para proteger sus ecosistemas y vigilar delitos ambientales

El Cabildo de Tenerife acaba de dar un paso que pocos organismos insulares han dado en España: desplegar una flota completa de drones para vigilar ecosistemas, perseguir delitos contra el medioambiente y actuar ante incendios desde el aire. Ojo aquí, porque no son dos ni tres. Son catorce, con tecnología de cámara térmica incluida, y ya están operativos.

La gestión del territorio en una isla con la orografía de Tenerife tiene un problema de fondo que los drones resuelven de golpe. Y es que cabe recordar, hay zonas donde los agentes de medioambiente no llegan a pie. Dicho esto, el despliegue de esta flota de drones cambia esa ecuación y amplía el alcance de la vigilancia a puntos hasta ahora fuera del control efectivo de los inspectores.

Tenerife pone en marcha una flota de 14 drones para vigilar su medio natural las 24 horas

La presidenta del Cabildo de Tenerife, Rosa Dávila, presentó el pasado 9 de abril los nuevos equipos desde el Malpaís de Güímar. Con la adquisición de ocho aparatos adicionales (siete para las Unidades de Agentes de Medioambiente y uno de altas prestaciones para la Unidad de Incendios Forestales), la flota insular totaliza ya 14 drones operativos.

El dispositivo orientado a incendios forestales es el más sofisticado del lote: alcanza 45 minutos de autonomía de vuelo, lleva incorporadas cámara térmica y telémetro láser, y está concebido para actuar en las fases de prevención, seguimiento y extinción.

Los drones ligeros, por su parte, están pensados para inspecciones inmediatas ante posibles infracciones o situaciones de riesgo en el entorno natural.

¿Qué es lo que pueden detectar estos drones desde el aire?

El espectro de usos que cubre la nueva flota es más amplio que el de una simple cámara volante. Según el Cabildo, los dispositivos intervendrán en los siguientes puntos:

• Control de vertidos ilegales en espacios naturales.
• Detección de construcciones ilegales en suelo protegido.
• Investigación de las causas de incendios forestales.
• Levantamientos topográficos y cartografía de zonas de difícil acceso.
• Vigilancia y seguimiento de delitos ambientales en tiempo real.

La obtención de imágenes visuales y térmicas en tiempo real es la clave técnica que convierte a estos aparatos en algo más que ojos en el cielo. La cámara térmica, en particular, permite detectar focos de calor antes de que un incendio se declare o localizar puntos de vertido en horas nocturnas.

¿Quiénes serán los encargados de manipular esta nueva tecnología de control ambiental en Tenerife?

El Cabildo ha acompañado la inversión tecnológica con formación específica: 21 pilotos entre técnicos y agentes ya están habilitados para operar los drones bajo los estándares de seguridad exigidos por la normativa vigente. No se trata de comprar equipos y dejarlos en un cajón.

El director insular de Medio Natural, Pedro Millán, resumió la utilidad práctica con precisión: «Los drones nos permiten llegar donde antes era muy difícil o incluso imposible, optimizando los recursos y mejorando la toma de decisiones en tiempo real, tanto en labores de inspección como en la gestión de emergencias».

Cabe recordar que la apuesta tecnológica se suma al refuerzo humano que el Cabildo ya aplicó semanas antes: en la primera semana de abril, la institución incorporó 20 nuevos agentes de territorio para fortalecer la vigilancia sobre el terreno.

La flota de drones opera, por tanto, como segunda capa de un sistema de protección con más músculo humano y más alcance aéreo que en cualquier momento anterior.

¿Por qué esta tecnología es relevante para los habitantes de Canarias y Tenerife?

Este despliegue no es solo una cuestión de eficiencia logística, sino una respuesta directa a la fragilidad de los ecosistemas canarios. Tenerife alberga una densidad de endemismos única en el mundo y espacios de altísimo valor como el Parque Nacional del Teide o el Macizo de Anaga.

En estos puntos, la presencia física constante de patrullas puede ser invasiva para ciertas especies de fauna sensible; los drones, en cambio, permiten una monitorización no intrusiva, capturando datos vitales sin alterar el comportamiento de las especies protegidas ni erosionar el terreno en zonas de acceso restringido.

Más allá de la vigilancia operativa, la sola presencia de estos 14 dispositivos genera un potente efecto disuasorio. Hasta ahora, quienes realizaban vertidos de escombros o construcciones ilegales en barrancos remotos confiaban en la «invisibilidad» que otorga la accidentada geografía isleña.

Con la capacidad de los drones para cubrir kilómetros en minutos y transmitir imágenes en alta resolución, esa sensación de impunidad desaparece. El mensaje del Cabildo es claro: el territorio ya no tiene puntos ciegos.

Finalmente, esta integración tecnológica sitúa a Tenerife a la vanguardia de la gestión forestal inteligente. Los datos recolectados por las cámaras térmicas y el telémetro láser no solo sirven para la emergencia inmediata, sino que permiten crear un histórico detallado del estado de la masa forestal.

Esta información es fundamental para los investigadores, ya que ayuda a predecir comportamientos de futuros incendios según la acumulación de combustible vegetal en barrancos inaccesibles, transformando la vigilancia reactiva en una auténtica estrategia de prevención predictiva.