Se desborda la alegría entre los botánicos: descubren una nueva orquídea en Perú y le ponen el nombre de un pueblo indígena del territorio

• Naiara Philpotts @NaiiPhilpotts
• Editora formada en la Universidad de Buenos Aires, con posgrado en lectura crítica. Escribo sobre ciencia, tecnología y actualidad. Soy escritora de novelas y gran aficionada a la ciencia ficción.
• • 06/09/2026 10:00
  • Actualizado: 06/09/2026 10:00

Una nueva especie de orquídea para la ciencia fue hallada en los bosques montanos del Parque Nacional Yanachaga Chemillén, en la provincia de Oxapampa, región Pasco, en el centro de Perú. El hallazgo fue confirmado por el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (SERNANP), organismo adscrito al Ministerio del Ambiente (MINAM) de Perú.

El SERNANP es la entidad de Perú encargada de administrar y proteger las áreas naturales del país, entre ellas el propio Parque Nacional Yanachaga Chemillén, donde se identificó la nueva planta.

La especie de flor fue registrada como Lepanthes ashaninka, dentro del género Lepanthes, un grupo de orquídeas que pertenece a la subfamilia Pleurothallidinae.

La orquídea fue descrita por los investigadores Luis Valenzuela Gamarra, del Jardín Botánico de Missouri en Perú, y Luis Ocupa-Horna, del Herbario Pedro Ruiz Gallo de la Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo. Los resultados del trabajo se publicaron en la revista científica Phytotaxa en agosto de 2026.

¿Cómo es la Lepanthes ashaninka, la nueva orquídea descubierta en Perú?

Sus rasgos morfológicos propios, presentes tanto en la disposición de las flores como en la forma de los pétalos y el labelo, permitieron confirmarla como una especie nueva y diferenciarla de otras del mismo género. La Lepanthes ashaninka crece en el bosque montano húmedo de los Andes tropicales, el mismo ecosistema que cubre buena parte del Parque Nacional Yanachaga Chemillén.

Según describe Phytotaxa, su pariente más próximo dentro del género es la Lepanthes ortegae, de la que se distingue principalmente por las estructuras reproductivas de la flor, el rasgo que los especialistas usan para separar especies de orquídeas muy similares entre sí.

Sus racimos de flores son más compactos y crecen sobre la cara superior de la hoja, con tallos florales y pedicelos más cortos que los de la Lepanthes ortegae.

El sépalo dorsal tiene forma triangular y termina en punta, mientras que los pétalos muestran dos lóbulos bien diferenciados, uno superior y otro inferior. El labelo, la pieza que distingue a las orquídeas del resto de las plantas, es blanco con tonos rosa púrpura, y la columna floral que lo acompaña es más larga y de color púrpura.

¿Dónde se encontró la nueva especie de orquídea en Perú?

El Parque Nacional Yanachaga Chemillén protege bosques montanos en la provincia de Oxapampa, en la región Pasco, al centro de Perú. Fue en ese entorno de selva alta donde los investigadores hallaron los ejemplares que dieron origen a la nueva descripción científica de la Lepanthes ashaninka.

La publicación del hallazgo en Phytotaxa incluyó dibujos lineales y fotografías a color de la nueva orquídea, además de información sobre su hábitat y su estado de conservación dentro del parque. Con este registro, el Parque Nacional Yanachaga Chemillén confirma su papel en la identificación de especies que todavía no habían sido descritas por la ciencia, según el Sernanp.

Un homenaje al pueblo indígena Asháninka

El nombre de la especie, ashaninka, es un homenaje al pueblo indígena Asháninka, el que cuenta con mayor presencia en la selva central de Perú. Según el SERNANP, la elección reconoce el estrecho vínculo de esa comunidad con la conservación de la riqueza natural y cultural de su territorio.