Los hogares españoles consumen menos alimentos ecológicos, pero gastan más en su compra

España sigue siendo una de las potencias mundiales en producción ecológica, pero se mantiene a la cola en su consumo, un dato que siguió a la baja en 2023, ya que los hogares redujeron un 2,8 % las compras de alimentos ecológicos para el abastecimiento doméstico con respecto al 2022.

Es el dato clave de la situación del consumo de productos en España recogido en el reciente Informe del Consumo Alimentario en España 2023 publicado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Unos datos que contrastan con el sector de la producción, ya que España es el séptimo país en superficie ecológica a nivel mundial y el segundo a nivel europeo. Sin embargo, en consumo se sitúa muy lejos de los primeros puestos de países consumidores de productos ecológicos.

Aumento de la superficie ecológica

La superficie ecológica inscrita en 2022 en España ascendió a los 2,68 millones de hectáreas, lo que supone un incremento del 1,52 % respecto de la superficie de 2021 y del 35,78 % respecto de 2015. Además, la superficie ecológica calificada en 2022 fue de 2,17 millones de hectáreas, un 3,03 % más que en 2021, respecto de 2015 el incremento es del 54,18 %.

Según el informe, los hogares redujeron un 2,8 % las compras de alimentos ecológicos para el abastecimiento doméstico con respecto al 2022. Por su parte, la facturación de estos productos se incrementó en un 5,6 % como consecuencia del aumento del precio medio de un 8,7 %, que cierra el año 2023 en 4,24 €/kilolitro.

El documento destaca que «este tipo de alimentación ofrece un precio medio superior al del resto de la alimentación que cierra el año 2023 en 3,01 €/litro». De este modo, los hogares españoles destinaron a la compra de alimentos ecológicos el 3,27 % del presupuesto medio asignado a la compra de alimentación y bebidas para el abastecimiento doméstico.

¿Cuánto gastamos en eco al año?

Esto equivale a un gasto promedio por individuo de 56,63 euros durante el año 2023, una cantidad que se incrementa en un 4,4 % con respecto al año anterior. De todo el volumen consumido de alimentación, el 2,32 % se corresponde con alimentación ecológica, de manera que, cada español ha consumido durante el año 2023 la cantidad de 13,35 kilos de alimentos ecológicos, una cantidad inferior a la del 2022 en un 3,9 %.

A cierre del año 2023, los productos ecológicos tuvieron una proporción en volumen del 2,3 % sobre el total de alimentación, pero, «su valor es algo superior, del 3,3 %, debido a que el precio medio de estos productos es superior a los del resto de la alimentación (4,24 vs 3,01 €/kg-l respectivamente)», según refleja el ministerio.

Es decir, alimentarse y comprar productos ecológicos cuesta de media 1,23 euros más por kilolitro que el convencional. Durante el año 2023, cada  español consumió en promedio 13,35 kilolitros de productos ecológicos, una cantidad un 3,9 % inferior a la ingerida en 2022, lo que supone unos 0,55 kilolitros por persona menos que hace un año.

Menos compras eco

En cuanto a la evolución con respecto al año 2022, mientras el mercado agroalimentario se mantuvo estable, según el informe, «la compra de alimentos ecológicos se contrae en un 2,8 %. En valor, el mercado de productos ecológicos crece, pero de una manera más contenida si lo comparamos con el resto del mercado de alimentación y bebidas para consumo doméstico (5,6 % vs 9,6 % respectivamente)».

Las frutas frescas ecológicas representan la parte mayoritaria del volumen de alimentos ecológicos, concretamente el 24,2 %, no obstante, el peso que tienen en valor es inferior (12,8 %).

Para el ministerio,»este producto evoluciona peor que el segmento, ya que presenta una caída en compras más acusada que el promedio (5,7 % vs 2,8 % respectivamente), decreciendo incluso en facturación (1,0 %)».

Subidas y bajadas

Las hortalizas frescas ecológicas son el segundo segmento que más volumen representa dentro de la alimentación ecológica (17,1 %), con un peso en valor del 9,9 %. Estos productos también evolucionan peor que el segmento, ya que presentan una caída en compras del 4,2 %, si bien, su facturación cierra en positivo (2,9 %).

Los alimentos ecológicos que más crecieron en la cesta de la compra de los consumidores españoles fueron la carne (14,1 %), los vinos (16,3 %), los zumos (12,7 %) y las frutas y hortalizas (11,1 %).

Por el contrario, los alimentos que sufren una peor media, los que menos se consumieron en el 2023, fueron, el aceite (-32,9 %), las legumbres (-22 %), los platos preparados (-20,5 %) y el café e infusiones (-15,8 %).

Lo que más se consume

Por su parte, las frutas y las hortalizas frescas ecológicas son las más consumidas, con ingestas por individuo y año de 3,23 y 2,29 kilos respectivamente. No obstante, estas categorías ven reducido su consumo en un 6,8 % y 5,3 %, respectivamente.

Y ¿dónde se compran más los alimentos ecológicos? Para el ministerio, «en un contexto de mercado en el que el supermercado y autoservicio representa la parte mayoritaria del volumen de alimentación distribuida, para los alimentos ecológicos, la tienda tradicional es el canal que mayor parte del mercado distribuye, el 31,8 %».

Sin embargo, la tienda tradicional pierde un 8,8 % de intensidad de compra, la mayor caída entre las plataformas analizadas. Por su parte, el supermercado es el segundo canal en proporción de volumen de alimentos ecológicos distribuidos, con el 27,7 % del volumen y un crecimiento del 6,2 % con respecto a 2022.