Investigadores españoles alertan sobre los riesgos de siniestralidad e incendios en maquinaria agrícola: las temperaturas son un factor clave

Un informe elaborado por la Fundación Mapfre junto a las universidades de Zaragoza y Navarra revela cifras alarmantes: 1.620 personas perdieron la vida en siniestros agrícolas entre 2010 y 2023.

La combinación de equipos obsoletos, terrenos irregulares y condiciones climáticas extremas sitúa a los trabajadores del campo en una posición de alta vulnerabilidad.

El impacto del calor y el estado de los equipos en los accidentes del campo español

Los datos recopilados por los investigadores dibujaron una radiografía preocupante de la actividad agraria nacional. Durante los últimos trece años, España registró una media de 116 fallecidos anuales, lo que equivale a una muerte cada tres días.

La maquinaria agrícola utilizó un papel protagonista en el 86,9% de estos trágicos sucesos, con el tractor como el equipo más peligroso, estando presente en el 81,1% de los incidentes mortales.

El vuelco constituye el tipo de accidente más letal, representando el 57% del total de siniestros con máquinas implicadas. Carmen Jarén, catedrática de la Universidad Pública de Navarra (UPNA), señala que estos incidentes no suelen responder a una sola causa, sino a la interacción entre las irregularidades del terreno, el estado de la máquina y el comportamiento del operador.

Otros riesgos significativos incluyen los accidentes de circulación, los atropellos y los atrapamientos por elementos móviles del equipo.

¿Cuáles son las zonas y perfiles con mayor riesgo de siniestralidad?

La distribución geográfica de la mortalidad en el campo muestra concentraciones específicas muy marcadas. Galicia lidera las estadísticas negativas, aglutinando el 19,8% de todos los fallecidos a nivel nacional.

Además de la comunidad gallega, los investigadores identifican otros tres puntos críticos: la cornisa noroccidental (Lugo, Pontevedra y Asturias), el litoral mediterráneo (Murcia, Valencia y Alicante) y el valle del Ebro (Zaragoza, Lérida, Navarra y Tarragona).

En cuanto al perfil de las víctimas, los hombres representan el 94% de los fallecidos, con una edad media que roza los 60 años.

El informe destaca una incidencia especial entre los mayores de 65 años, un colectivo que continúa realizando trabajos agrícolas tras la edad de jubilación. Estacionalmente, los meses de primavera y verano registran un 30% más de siniestralidad que el resto del año, siendo mayo el mes más negro del periodo analizado con 159 víctimas.

Los incendios en cosechadoras y la importancia del mantenimiento preventivo

La relación entre el uso de maquinaria y los incendios forestales supone otro de los ejes fundamentales de la investigación. El Laboratorio de Maquinaria Agrícola e Industrial de la Universidad de Zaragoza estima que cosechadoras y empacadoras provocan cerca de un centenar de incendios anuales.

El factor climático resulta determinante. Casi la mitad de estos siniestros (48,5%) ocurren durante las horas de máxima temperatura.

Las cosechadoras operan en condiciones extremas de calor y baja humedad, lo que facilita que el contacto de restos vegetales con zonas calientes del motor o la salida de gases genere el fuego.

Francisco Javier García Ramos, catedrático de la Universidad de Zaragoza, insiste en que «el riesgo no debe estigmatizar el uso de estas máquinas, sino incentivar la adopción de protocolos de limpieza y mantenimiento preventivo».

Para mitigar estos peligros, el estudio propone actuar en cuatro niveles: mejorar el diseño térmico de los fabricantes, intensificar las revisiones por parte del usuario, implementar sistemas de monitorización de temperatura y fomentar los equipos de autoextinción.

Solo mediante una cultura preventiva sólida y la renovación de un parque de maquinaria envejecido será posible proteger a quienes sostienen esta actividad esencial.