Hasta ahora nadie sabía el motivo: descubren cómo algunos dinosaurios gigantes podían levantarse a 2 patas

Durante millones de años, los saurópodos han sido retratados como enormes dinosaurios incapaces de levantar su peso del suelo. Sin embargo, varias investigaciones han desafiado esa idea al revelar que algunos de sus parientes más pequeños eran capaces de mantenerse erguidos sobre las patas traseras.

Esta habilidad, que hasta hace poco resultaba impensable, habría sido clave para su supervivencia en los ecosistemas del Cretácico Superior, hace unos 66 millones de años.

El hallazgo, publicado en la revista Palaeontology, aporta una nueva mirada a la biomecánica y evolución de los dinosaurios herbívoros del hemisferio sur.

Los científicos revelan por qué algunos dinosaurios saurópodos podían erguirse sobre dos patas

El estudio, tal y como informa Earth.com, se centró en dos especies que habitaron Sudamérica: el Uberabatitan ribeiroi, descubierto en Brasil, y el Neuquensaurus australis, procedente de Argentina.

Aunque ambos pertenecen al grupo de los titanosaurios (conocidos por su gran tamaño), estas especies eran relativamente pequeñas dentro del linaje, con proporciones semejantes a las de un elefante actual.

Según explicó Julian Silva Júnior, investigador posdoctoral de la Universidad Estatal de Sao Paulo y uno de los autores principales del trabajo, estos saurópodos contaban con una estructura ósea especialmente adaptada para sostener su cuerpo en posición vertical.

Su fémur, más robusto y resistente que el de otros ejemplares gigantes, era capaz de soportar y distribuir mejor las tensiones al elevarse.

Adaptaciones óseas que facilitaron la postura bípeda de estos dinosaurios

El análisis mostró que los saurópodos de menor tamaño podían erguirse con mayor estabilidad y permanecer así durante más tiempo. Esto les permitía acceder a hojas y ramas más altas, una ventaja importante frente a otros herbívoros que competían por los mismos recursos.

Además, esta postura pudo servirles como estrategia defensiva, haciendo que parecieran más imponentes ante los depredadores, o incluso como una forma de exhibición durante el apareamiento.

Tecnología e ingeniería moderna para estudiar a los dinosaurios bípedos

Para comprender con precisión cómo estos dinosaurios lograban semejante hazaña, el equipo internacional empleó modelos computacionales avanzados basados en el método de Análisis de Elementos Finitos (FEA, por sus siglas en inglés).

Esta técnica, utilizada en ingeniería moderna para calcular la resistencia de estructuras, permitió reproducir las fuerzas que actuaban sobre los huesos de los saurópodos al ponerse de pie.

Las simulaciones mostraron cómo el fémur de estas especies respondía a la presión del peso corporal y al esfuerzo de los músculos, ofreciendo una estimación precisa del nivel de estrés que podían soportar sin fracturarse.

Aunque los modelos no incluyeron tejidos blandos como el cartílago ni la influencia de la cola (que habría funcionado como contrapeso), los resultados ofrecen una base sólida para entender la movilidad de estos animales prehistóricos.

Lo que este hallazgo revela sobre la evolución de los dinosaurios gigantes

El descubrimiento redefine parte del conocimiento sobre los saurópodos y su diversidad anatómica. Algunos de estos dinosaurios demostraron una sorprendente agilidad.

Como concluye el estudio, su estructura ósea no sólo reflejaba el tamaño de estos animales, sino también un diseño evolutivo capaz de desafiar la gravedad.