CAF prevé recuperar este año la rentabilidad de Solaris y volver a los márgenes de beneficio previos

La empresa guipuzcoana Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF) aspira este año a lograr un «crecimiento en ventas por encima del mercado y una recuperación progresiva de la rentabilidad» hasta situarse en la senda de su plan estratégico con el que prevé elevar las ventas hasta los 4.800 millones de euros en 2026. El presidente y el consejero delegado de CAF, Andrés Arizkorreta y Javier Martínez Ojinaga, han repasado la evolución y perspectivas de la empresa ante la junta de accionistas reunida en la sede de la compañía en Beasain (Gipuzkoa). Tal como prevé en su plan estratégico en curso, el grupo vasco mantiene el objetivo de alcanzar unas ventas de 300 millones en 2026 gracias a una contratación y una cartera de pedidos récord. Sin embargo, ni presidente ni director general comentaron nada ante los accionistas respecto a la posible integración de la compañía con Talgo e Irizar.

Ha anunciado que, durante 2023, la compañía prevé ya «el inicio de la recuperación» de su filial polaca Solaris -especializada en la producción de autobuses- y de la «rentabilidad del grupo», cuyo beneficio neto se redujo un 38% hasta los 55 millones el año pasado por la inflación y la escasez de componentes. Solaris arrastra aún los efectos de la paralización de actividades durante la pandemia y del encarecimiento de materias primas y componentes por la subida de la inflación en Europa.

Martínez Ojinaga ha puesto de relieve el «buen momento» que atraviesa el sector al afirmar que «está fuera de toda duda» que la movilidad ferroviaria y de autobuses cero emisiones, actividades troncales de CAF, «tiene viento de cola».

Contratación en máximos

El director general de la compañía ha destacado que CAF alcanzó un nivel de contratación superior a los 6.000 millones, un máximo histórico que permitió elevar la cartera el 37% hasta la cifra récord de 13.250 millones.

En el segmento ferroviario, CAF logró un nivel de contratación de 5.000 millones, otro récord, que permitió ampliar la cifra de la cartera de pedidos hasta los 12.000 millones con importantes proyectos en los principales mercados ferroviarios del mundo.

Entre estos, ha citado la adjudicación a un consorcio participado por CAF del proyecto de la Purple Line del tren ligero de Jerusalén, infraestructura que cuenta con la oposición de distintos colectivos sociales, entre ellos Amnistía Internacional, que se han concentrado a las puertas de la junta para pedir a CAF que se «retire» del proyecto.

Este asunto ha estado presente también en el interior de la junta en la que el presidente de CAF ha explicado que, como consecuencia del «endurecimiento de las sanciones internacionales ligadas al contexto geopolítico», la empresa ha puesto en marcha varios planes para «reforzar la vigilancia de determinados proyectos de potencial riesgo».

Polémico contrato en Jerusalén

Arizkorreta ha precisado que la compañía encargó a un «experto independiente» un informe sobre impactos sociales del proyecto de Jerusalén. Según ha desvelado, dicho informe «valora favorablemente los sistemas de debida diligencia que CAF lleva a cabo», y confirma su «elevado nivel de cumplimiento de los estándares internacionales en materia de responsabilidad social corporativa y sostenibilidad».

El consejero delegado de CAF ha sido el encargado de repasar los principales contratos cerrados en 2022, tanto en el segmento ferroviario como en el de autobús, con volúmenes de captación «relevantes» en países objetivo y en ámbitos clave para su propuesta de valor que incluye trenes de doble piso, sistemas integrales o autobuses urbanos cero emisiones.

La innovación y la sostenibilidad son otras de las palancas que mueven la actividad de este grupo, que emplea a 14.500 personas e invierte sistemáticamente más del 1,5 % de su cifra de negocios en I+D para lograr la reducción del consumo de energía, reforzar la ciberseguridad, optimizar baterías o avanzar en la tecnología del hidrógeno.

Actualmente, CAF es líder en el mercado de autobús y participa además en el consorcio europeo que desarrolla un nuevo tren propulsado por esta tecnología que ha completado ya su primer recorrido en la fase de pruebas en vías en España.

No obstante, Martínez Ojinaga ha advertido de que «el alcance y la velocidad de la implantación comercial del tren del hidrógeno estará condicionado, en gran medida, por el grado de progreso de la economía del hidrógeno, el coste de su generación verde y las infraestructuras para su transporte, además de por la regulación».