José Saramago, premio Nobel de Literatura portugués: «Todos me dicen que haga ejercicio porque es bueno para mi salud, pero nunca he oído a nadie decirle a un deportista: tienes que leer»

El premio Nobel de Literatura portugués José Saramago nos dio grandes reflexiones sobre el hombre, y a veces también se atrevió a tratar temas más polémicos.

Por ejemplo, Saramago criticó que la salud física sea el lugar central en la conversación pública, pero la educación cultural jamás se debata con esa urgencia.

El Nobel de Literatura lo resumió en una frase con mucha ironía: «Todos dicen que debo hacer ejercicio porque es bueno para mi salud, pero nunca he oído a nadie decirle a un deportista: tienes que leer».

Por qué el Nobel de Literatura José Saramago compara el ejercicio y la lectura

La frase de José Saramago «Todos dicen que debo hacer ejercicio porque es bueno para mi salud, pero nunca he oído a nadie decirle a un deportista: tienes que leer» llama la atención por su ironía.

A casi nadie le sorprende que a una persona le recomienden moverse, caminar o hacer deporte. Se acepta como un consejo razonable, incluso como una obligación moderna. Cuidar nuestro cuerpo parece una necesidad evidente.

Sin embargo, la lectura y la cultura en general jamás tienen el mismo trato. Lo vemos como una afición, como un lujo para el tiempo libre o como una actividad reservada a quienes ya disfrutan con los libros.

El pensamiento del Nobel de Literatura José Saramago rompe con todo eso. Si el ejercicio fortalece el cuerpo, leer también puede entrenar algo fundamental: la atención, la imaginación, la memoria y la capacidad de entender a los demás.

Es decir, Saramago ni critica el deporte ni quiere que se practique menos, sino que denuncia la jerarquía que se ha generado en el debate público. Por un lado pedimos disciplina para el cuerpo pero, por otro lado, tratamos la vida intelectual como secundaria.

La reflexión de José Saramago sobre la lectura y la salud mental

La frase de José Saramago sigue vigente porque, por desgracia, vivimos en un mundo marcado por la prisa. La vida nos empuja a medir los pasos, las calorías y hasta las horas de sueño. Todo se calcula según la productividad.

En ese contexto, leer parece casi un acto de resistencia, ya que nos obliga a bajar el ritmo. No se puede leer de verdad con la misma ansiedad con la que se revisa una notificación. Un libro exige continuidad, paciencia y una forma distinta de presencia.

«Todos dicen que debo hacer ejercicio porque es bueno para mi salud, pero nunca he oído a nadie decirle a un deportista: tienes que leer» es un llamamiento a cuidar la vida intelectual.

También hay una idea de fondo muy saramaguiana: mirar no siempre significa ver. Leer puede servir para detectar matices, contradicciones y formas de injusticia que pasan desapercibidas cuando sólo se vive en la superficie de las cosas.

Es decir, la lectura no sólo mejora el vocabulario, sino que nos ayuda a cambiar la forma en la que interpretamos el mundo, nos relacionamos con los demás y entendemos nuestra propia existencia.

Quién fue José Saramago, premio Nobel de Literatura portugués

José Saramago nació en 1922 en Azinhaga, Portugal, y se convirtió en una de las grandes voces de la literatura portuguesa contemporánea. En 1998 recibió el Premio Nobel de Literatura, después de haber obtenido el Premio Camões en 1995.

Procedía de una familia humilde, pasó por una escuela de formación profesional y trabajó en distintos oficios antes de dedicarse por completo a la literatura.

Entre sus títulos más conocidos figuran Ensayo sobre la ceguera, Todos los nombres, El Evangelio según Jesucristo, La caverna o Las intermitencias de la muerte. Sus libros se han publicado en numerosos países y han sido traducidos a muchos idiomas.