Uno de los castillos más infravalorados de España está a 45 minutos de Madrid, y en él vivió Isabel La Católica

A medio camino entre Madrid y la provincia de Toledo, se levanta una fortaleza cuya silueta todavía domina el paisaje. Su origen se remonta a tiempos anteriores al dominio cristiano y fue escenario de reformas, ampliaciones y usos diversos a lo largo de los siglos. Hasta Isabel La Católica vivió aquí con sus propias amigas.

Curiosamente, no forma parte de los circuitos turísticos habituales, pero está protegido por la legislación estatal desde hace décadas. Sus muros de gran grosor, las torres que lo flanquean y su ubicación junto al viejo recinto amurallado del municipio refuerzan por su lado la relevancia que tuvo durante siglos.

Así es uno de los castillos más infravalorados de España y cerca de Madrid

El castillo de Maqueda, también conocido como castillo de la Vela, se encuentra en el municipio homónimo en la provincia de Toledo y es la fortaleza que protagonizará al resto del artículo.

Su origen documentado se remonta al año 981, cuando Almanzor reforzó una fortificación preexistente de origen musulmán. La estructura actual se desarrolló siglos más tarde, especialmente durante el siglo XV.

Gutierre de Cárdenas y su esposa Teresa Enríquez, miembros destacados de la nobleza castellana, fueron los responsables de su reconstrucción.

El escudo heráldico de la pareja se encuentra tallado en la puerta principal, orientada al norte, y protegida por un matacán que mezcla sillería y ladrillo. Esta puerta conserva elementos defensivos como una reja de forja y aspilleras cruciformes.

En tanto, el castillo presenta una planta rectangular y se adapta a dos niveles de terreno. Sus muros, de hasta 3,5 metros de espesor, están protegidos por fosos en dos lados y varias torres. Tres de ellas se ubican en los ángulos sur y el lienzo este; posteriormente se añadió una más.

El adarve, bien conservado, mantiene saeteras emparejadas tras un parapeto de 2,5 metros de altura. El diseño almenado recuerda al del castillo de San Silvestre en Novés, también construido por la familia Cárdenas.

A modo de recuerdo, en 1988, la imagen del castillo de Maqueda fue incluida en una serie de sellos emitidos por Correos dedicada a fortalezas españolas.

Isabel La Católica y su estancia en el castillo de Maqueda

Una parte de la historia del castillo está ligada directamente a Isabel La Católica, reina de Castilla. Durante una etapa de su vida, residió en la conocida como torre de los Palazuelos, la única que no ha sido completamente restaurada.

Esta estancia la compartió con Beatriz de Bobadilla, hija del alcaide del castillo, que con el tiempo sería marquesa de Moya y una de las figuras cercanas a la reina.

La vinculación de Isabel La Católica con esta fortaleza no se encuentra entre los episodios más difundidos de su biografía, a pesar de la importancia simbólica de ese periodo. La estancia refuerza la relevancia de este enclave en la política interior de la Castilla del siglo XV.

Aunque el interior del castillo no se puede visitar, su historia permanece ligada a la trayectoria de una de las figuras más influyentes del siglo.

La situación actual de Maqueda, uno de los castillos más infravalorados de España

El castillo de la Vela fue declarado Monumento Histórico-Artístico el 3 de junio de 1931. Además, está amparado por el Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 del Patrimonio Histórico Español.

Desde mediados del siglo XX fue utilizado como cuartel de la Guardia Civil, función que garantizó su conservación estructural durante décadas.

A partir de 2013, el Gobierno central inició varios intentos para vender la propiedad. El precio inicial de salida fue de 9,6 millones de euros, pero las sucesivas subastas no lograron concretar la venta.

En 2022, el precio descendió hasta los 2,35 millones y, en julio de 2023, la cifra alcanzó los 3,3 millones de euros.

Pese a los intentos de privatización, el castillo sigue siendo propiedad del Ministerio del Interior. No se puede acceder a su interior, aunque sí se permite observar el exterior del edificio. La estructura sigue dominando el extremo occidental del antiguo recinto amurallado del municipio.

Aunque no forma parte del circuito patrimonial más conocido, su historia sigue presente tanto en su estructura como en los documentos oficiales.