¿Quién fue Ricardo I de Inglaterra, conocido como Corazón de León?

La monarquía inglesa, junto con la española, es una de las más antiguas del mundo,  y por donde han pasado monarcas de todo tipo. Uno de ellos fue el conocido como Ricardo I Corazón de León, el rey guerrero que pasó prácticamente todo su reinado fuera del país luchando en Francia y en Oriente.

Alrededor de la figura de Ricardo I se han establecido una serie de leyendas y mitos que no siempre corresponden con la realidad. Y es que el monarca inglés es recordado por muchos como uno de los grandes reyes de Inglaterra, pero a la vez, para otros, era el mayor ejemplo de rey tirano y cruel.

El rey Ricardo accedió al trono en el año 1189, cuando murió Enrique II. Según cuentan, aquí comenzó la lucha religiosa de Ricardo que ya en su propia investidura excluyó a los judíos y a las mujeres de la ceremonia. Esto conllevó alguna matanzas significativas por todo el país convirtiendo al rey Ricardo como uno de los estandartes de la religión de la época.

¿Príncipe valiente?

Durante muchos años ha sido muy difícil perfilar la verdadera personalidad de este famoso rey inglés. Al principio, nadie creía que Ricardo llegase a reinar puesto que era el tercero en la línea sucesoria, pero la muerte de sus dos hermanos mayores, le hicieron ser el elegido por su padre para sentarse en el trono.

Para muchos, el aspecto físico de este rey era imponente. De recias convicciones y una maestría única en el campo de batalla, Ricardo Corazón de León se había formado adquirió una gran fama como soldado gracias a sus conquistas, entre ellas, la del castillo de Taillebourg en 1178, con 21 años de edad.

Según muchos biógrafos de Ricardo I, este accedió casarse con la hija de Luis VII de Francia, Aélis, que pasó a ser su concubina en palacio. Tiempo después, Ricardo rechazó el casamiento alegando que había sido desflorada por su propio padre Enrique, aunque para muchos historiadores, las verdaderas razones eran otras.

El valiente y templado Corazón de León ha sembrado dudas siempre sobre su gusto por los hombres, o por lo menos, su inclinación bisexual a la hora de mantener relaciones. con todo esto, Ricardo I murió sin descendencia y el reino pasó a mano de su hermano, el conocido como Juan sin Tierra.

Ejemplo de rey medieval

La mitificación de Ricardo I Corazón de León ha llevado a muchos estudiosos a catalogarlo como el ejemplo máximo de rey medieval. Valeroso, disciplinado en el campo de batalla, amante del cristianismo, y un ejemplo de cómo controlar a sus nobles.

Su obsesión por las cruzadas y la lucha contra el infiel, fue la seña de identidad que movió a este rey que pasó gran parte de su reinado fuera de su país. Gracias a esto, la leyenda fue cubriendo al verdadero personaje, relacionado estrechamente con las aventuras de Robin Hood.

Este esfuerzo por mitificar la figura del rey fue muy correspondido por el propio monarca, que se consideraba a sí mismo descendiente del rey Arturo, aunque no existen documentos que así lo acrediten. Como sabemos, Arturo fue el monarca perfecto y ejemplo para los británicos de su historia gloriosa. Al igual que Ricardo Corazón de León, el rey Arturo también cuenta con una mezcla de leyenda importante que hacen que se confunda la verdadera historia del monarca con la ficción.

Por todo ello, el apodo de Corazón de León le vino por su arrojo en el campo de batalla, sus características físicas, superiores al resto y por no temer a ningún adversario a batir durante sus contiendas.

Ausente de Inglaterra

Resulta curioso para la historia inglesa que uno de los que consideran mejor rey de la historia del país, tan solo pasara unos 6 meses en su tierra en los diez años que duró su mandato.

Su afición por el campo de batalla lo llevaron a estar fuera de las islas durante mucho tiempo y se embarcó en batallas casi de manera constante y contra diferentes enemigos. Esta ausencia marcó mucho más a los ciudadanos ingleses de la época consiguiendo que se le conociera como «el deseado» por el pueblo, aunque asediado por los enemigos.

Ricardo  Corazón de León se obsesionó con las Cruzadas participando activamente en la Tercera Cruzada de 1189 al año 1192, encabezada por el propio Ricardo, acompañado por el rey Felipe II de Francia, con el que mantuvo una relación afectiva de más de dos años, y el emperador alemán, Federico I.

Con estas ausencias, el gobierno en Inglaterra era casi imposible para él lo que supuso para el país una serie de revueltas y épocas de poca claridad de gobierno. Mientras esto ocurría, Ricardo se centró en su lucha por la libertad de los cristianos y consiguió un pacto con Saladino para garantizar la entrada libre de los cristianos a Jerusalén.

Muerte del rey

Durante su larga ausencia, la ingobernable Inglaterra estaba convertida en caos, algo que aprovechó su hermano pequeño, Juan sin Tierra para gobernar hasta la vuelta de Ricardo Corazón de León.

Fue en 1199 cuando Juan subió al trono legítimamente con la muerte de Ricardo. Las crónicas cuentan que Ricardo consiguió sitiar el castillo de Châlus-Cabrol en Francia, mientras regresaba a Inglaterra. Durante una inspección recibió una flecha de ballesta en el cuello. Lograron sacarle la flecha, pero no al completo.

Los restos que quedaron en su cuello hicieron que muriese por la gangrena provocada al no curarse debidamente. Las crónicas comentaron que fue un astuto niño quien disparó la ballesta en venganza por su padre.