Uno de los hongos más apreciados por los aficionados y el gran tesoro del otoño en Castilla y León: dónde buscar y cómo identificar las setas de cardo

Cuando salimos a recoger setas pensamos mucho en las posibles multas, pero identificar los mejores ejemplares es igual de importante. Por ejemplo, en Castilla y León tienen un tesoro perfecto para el otoño, pero es más escurridizo de lo que parece.

Por supuesto hablamos de las setas de cardo, cuyo nombre científico es Pleurotus eryngii. El secreto es que tiene una carne firme que explica buena parte del éxito culinario. A la plancha, en un revuelto o acompañando un guiso, te va a encantar.

El problema es que para encontrarla y no equivocarte necesitas conocer el entorno y observar la seta al completo. Por ejemplo, el color del sombrero no es suficiente para identificarla.

Cómo encontrar setas de cardo en Castilla y León este otoño

Si nunca has salido a buscar setas de cardo, debes saber que la mejor pista te la da el nombre. Y es que esta especie crece asociada a las raíces muertas de determinadas plantas, especialmente las del cardo corredor, Eryngium campestre.

Es decir, donde primero tienes que buscar para encontrar esta seta es en los pastizales y en las vaguadas con esta planta. La razón está bajo tierra, por lo que no siempre descubrirás un cardo erguido junto a la seta.

Dentro de Castilla y León, las llanuras de Valladolid, Palencia y Zamora son los entornos donde tendrás mejor suerte. Pero no te obsesiones y disfruta del paseo por la naturaleza: ninguna provincia ni paraje garantiza volver con la cesta llena.

En cuanto a las condiciones, la humedad es fundamental para salir a por setas, y con las de cardo ocurre lo mismo. Las lluvias favorecen las fructificaciones y mejoran la temperatura y la calidad del suelo. En todo caso, consulta la información micológica antes de salir de casa.

Una vez allí, interesa recorrer el camino disfrutando y no remuevas el pasto. Lo mejor es que busques alrededor de los cardos.

Cómo reconocer la seta de cardo cuando salgas al campo

Identificar bien el sombrero de una seta es fundamental y en este caso suele medir entre cuatro y nueve centímetros. Al principio es convexo y cuando se desarrolla tiende a aplanarse. Lo normal es que tenga tonos marrones u ocres, pero no es en lo único que debes fijarte.

Por ejemplo, debajo aparecen unas láminas blanquecinas o crema que bajan por el pie. En micología se describen como decurrentes. Es decir, que no terminan justo donde empieza el tallo, sino que se prolongan sobre él.

Por otra parte, el pie suele ser corto, robusto y estar algo desplazado respecto al centro del sombrero. Su tonalidad es clara, mientras que la carne es blanca y compacta.

Qué comprobar antes de cocinar las setas de cardo en casa

Jamás te lleves a casa una seta que no estés seguro de que puedes comer. De hecho, también hay que comprobar las condiciones de recolección del terreno elegido y consultar si se necesita permiso.

Para iniciarte, merece la pena acudir a una asociación micológica o participar en una ruta guiada. Poder observar varios ejemplares, girarlos y preguntar por sus diferencias ayuda a comprender lo que por tu cuenta parece imposible.

Una vez lo tengas totalmente identificado, disfruta: lo bueno de estas setas en otoño es que se pueden preparar de mil maneras. Por ejemplo, la textura se presta a un salteado o a la plancha con pocos ingredientes.