El refrán más famoso de la historia de España: muchos se quedan perplejos al enterarse de que aparece en El Quijote

El Quijote está lleno de expresiones españolas, pero hay un refrán que ha marcado parte de la historia de España: ¡Santiago y cierra, España! Un grito militar, que pocos saben que ya aparece en la obra magna de Miguel de Cervantes.

Pese a que muchos no se hayan dado cuenta. Miguel de Cervantes incluyó esta expresión en la segunda parte de El Quijote. Lo curioso es que lo hizo para negarlo. Concretamente aparece como No todo ha de ser Santiago y cierra España.

Es cierto que la forma cervantina nunca ha llegado a popularizarse del todo, pero cumple todos los requisitos para considerarse un refrán. De hecho, tiene un mensaje muy actual.

Por qué ‘No todo ha de ser Santiago y cierra España’ es un refrán de ‘El Quijote’

La propia explicación histórica deja claro que No todo ha de ser Santiago y cierra España no fue considerado tradicionalmente un refrán vulgarizado. Sin embargo, cumple con todos los requisitos del género.

Especialmente por su brevedad, sentido moral y valor ejemplar. Su significado es muy claro: no todo debe resolverse a golpes o por la fuerza, sino que es necesaria la discreción y la prudencia en el uso de medios violentos.

La expresión se sitúa como el reverso del antiguo trágala o del moderno pese a quien pese, fórmulas asociadas a la imposición sin diálogo. En ese contexto, el refrán critica las soluciones expeditivas y advierte contra la tentación del autoritarismo.

Justamente por esa lectura pacifista del refrán, alejada de imposiciones, muchos lo consideran un refrán que sigue vigente, aunque hayan pasado varios siglos.

Dónde aparece la expresión más famosa de la historia de España en ‘El Quijote’

La cita se encuentra en el capítulo IV de la Segunda Parte de Don Quijote de la Mancha. El momento no es casual. El Bachiller Sansón Carrasco aconseja a don Quijote que actúe con más cautela al enfrentarse a los peligros, recordándole que su vida no le pertenece sólo a él, sino también a quienes necesitan su ayuda.

Es entonces cuando Sancho Panza, con su habitual mezcla de sentido común y sorpresa, dice la frase. El escudero subraya la idea central el heroísmo sin mesura puede convertirse en imprudencia.

Este refrán basado en una frase mítica de la historia de España aparece de la siguiente manera:

Deso es lo que yo reniego, señor Sansón —dijo a este punto Sancho—, que así acomete mi señor a cien hombres armados como un muchacho goloso a media docena de badeas. ¡Cuerpo del mundo, señor bachiller! Sí, que tiempos hay de acometer y tiempos de retirar; sí, no ha de ser todo «¡Santiago, y cierra, España!». 

El origen del refrán ‘¡Santiago y cierra, España!’ en el castellano

La expresión ¡Santiago y cierra, España! pertenece a la tradición militar española y se documenta por primera vez en el siglo XVII. Está inspirada en los gritos de guerra que las tropas cristianas pronunciaban durante la Reconquista antes de entrar en combate contra los musulmanes.

La frase combina la invocación al apóstol Santiago, patrón de España, con la orden militar cierra, que significa trabar combate o cerrar filas. Por desgracia, con el paso del tiempo, su uso se volvió peyorativo, especialmente desde finales del siglo XIX, al asociarse con el aislamiento frente a la modernidad.

De hecho, no sólo aparece en El Quijote. También se usó en poemas y dramas históricos de autores como Lope de Vega, Pedro Calderón de la Barca o Antonio Hurtado de Mendoza