Fue el primer coche deportivo de Estados Unidos. El Mercer Raceabout fue obra del diseñador e ingeniero Finley Robertson Porter, y desde 1911 a 1916 dominó por completo las carreras de coches americanas. Con una velocidad máxima de 80mph (128km/h), el Raceabout era increíblemente rápido para su época, y pronto comenzó a registrar victorias.
En 1914, Mercer se convirtió en el primer automóvil fabricado en Estados Unidos en ganar el Gran Premio de Estados Unidos. El Raceabout fue el coche elegido por los mejores conductores de la época. Con una impresionante relación potencia-peso, relaciones de transmisión cuidadosamente seleccionadas y un manejo ágil, resultó ser todo un éxito tanto en la carretera como en la pista.
El Mercer Type 35-J Raceabout de 1914 tenía un diseño minimalista, contaba con dos asientos individuales y un parabrisas monocular. El mostrado en las imágenes, es uno de los cuatro Raceabout de 1914 que aún hay en la actualidad. Una de sus peculiaridades es que tiene una caja de cambios de cuatro velocidades.
El legendario cantante de ópera James Melton, compró uno de los modelos. De hecho, Melton fue uno de los primeros coleccionistas de automóviles y escribió varios libros sobre coches, además de albergar sus piezas más preciadas en un museo.
Gooding & Company, la casa de subastas oficial del Pebble Beach Concours d’Elegance, sacará a subaste este coche los próximos días (el 18 y 19 de agosto). Desde la década de 1950, Pebble Beach ha sido reverenciada como el destino final para los entusiastas de los coches de colección.
El Mercer Type 35-J Raceabout de 1914 no será el único coche que se subaste. También lo hará el Lozier Type 72 Meadowbrook Runabout de 1913. «Estamos orgullosos de iniciar la cuenta regresiva para nuestras subastas de Pebble Beach con esta agrupación especialmente significativa de coches clásicos deportivos», dijo el presidente y fundador de Gooding & Company, David Gooding.
