No son procesiones, pero este pueblo de Ávila tiene uno de los ritos más sorprendentes de la Semana Santa en España

En Navaluenga, un pueblo de la provincia de Ávila, la celebración de la Semana Santa adopta una forma muy distinta a la habitual. En esta localidad del Valle del Alberche, la devoción no se expresa únicamente con imágenes religiosas o desfiles procesionales.

Cada Jueves Santo, vecinos y turistas participan en un rito que combina religión, literatura del Siglo de Oro y una competición popular que ha sobrevivido durante siglos.

Navaluenga celebra uno de los ritos más sorprendentes de la Semana Santa en Ávila

La celebración más singular del calendario local es la conocida Procesión de los Romances, una tradición que distingue a Navaluenga dentro de la Semana Santa abulense. Según explica el portal de Turismo de Castilla y León, este acto religioso y cultural tiene su origen en el siglo XVII, aunque se consolidó plenamente como procesión a mediados del siglo XIX.

Durante el recorrido por las calles del municipio, los participantes cantan de forma continuada los llamados «XIV Romances a la Pasión de Cristo». Estas composiciones están estructuradas como un Vía Crucis penitencial y suman más de trescientas estrofas que narran distintos episodios de la Pasión.

Gran parte de los textos se atribuyen al dramaturgo del Siglo de Oro Lope de Vega, quien mantenía relación con esta zona del Valle del Alberche y publicó en 1614 su obra Rimas Sacras, donde aparecen varios de estos poemas religiosos. Los dos últimos romances que se entonan durante la procesión fueron escritos por el también autor barroco José de Valdivieso.

La Procesión de los Romances de Navaluenga: tradición literaria y devoción popular

A diferencia de otras celebraciones de Semana Santa, en Navaluenga el protagonismo recae en la voz de los vecinos. Los romanceros avanzan por las calles mientras recitan de memoria los versos que componen la Pasión de Cristo.

La tradición ha pasado de generación en generación gracias a la transmisión oral. Con el paso del tiempo, esta costumbre se ha convertido en uno de los elementos más representativos del patrimonio cultural del municipio.

El «Pique» de los romanceros: el momento más esperado de esta tradición de Semana Santa

El instante más esperado del Jueves Santo llega al finalizar la procesión. Frente a la iglesia se celebra el conocido «Pique», un desafío entre dos cuadrillas de romanceros.

En este enfrentamiento, ambos grupos compiten recitando los romances con rapidez y precisión, intentando mantener el ritmo sin cometer errores en los versos. La prueba continúa hasta que uno de los equipos se equivoca en el texto, pierde el compás o se queda sin voz.

Si el empate persiste, uno de los grupos lanza un verso al azar que el rival debe continuar correctamente para decidir al vencedor. Según explica el Ayuntamiento de Navaluenga, antiguamente los perdedores pagaban limonada y mantecados a los ganadores.

Actualmente, el propio consistorio mantiene la tradición ofreciendo bollitos y limonada a vecinos y turistas en la plaza.

La Hermandad de los Romanceros mantiene viva esta tradición única de la Semana Santa

A pesar de su valor cultural, la Procesión de los Romances atravesó un periodo de declive durante las décadas de 1970 y 1980. La falta de participantes puso en riesgo una tradición que había perdurado durante siglos.

Para evitar su desaparición, varios vecinos decidieron organizarse en 1996 y crearon la Hermandad de los Romanceros, cuyos miembros se identifican con un lazo celeste en el brazo. Su objetivo era recuperar la costumbre, enseñar los romances a las nuevas generaciones y garantizar su continuidad.

El esfuerzo de esta asociación permitió revitalizar la celebración. Como reconocimiento a su singularidad y valor cultural, la Junta de Castilla y León declaró a la Procesión de los Romances Fiesta de Interés Turístico Regional en julio de 2009.