Paula Lope, nutricionista española: «Las familias deberían basarse en el menú escolar para organizar sus comidas»

Cada día, millones de niños realizan en el colegio la comida más completa de su jornada, lo que convierte a estos menús en un pilar fundamental para su desarrollo.

Sin embargo, los últimos análisis han puesto en cuestión su calidad nutricional, abriendo un debate sobre el papel que deben asumir tanto las administraciones como las familias en la educación alimentaria.

Menú escolar en España: la clave para organizar la alimentación familiar según Paula Lope

La nutricionista Paula Lope Santamaría insiste en que el menú escolar no debe considerarse un elemento aislado, sino una pauta sobre la que estructurar el resto de comidas del día.

Según explica en su colaboración con la plataforma TusClasesParticulares, «lo ideal sería que las familias tomaran como referencia el menú escolar para organizar las comidas en casa y así mantener un equilibrio nutricional durante toda la semana».

En España, cerca de 2,5 millones de alumnos de primaria en centros públicos utilizan diariamente el servicio de comedor, lo que refuerza su impacto en la dieta global infantil.

Para muchos de ellos, esta comida es la más completa del día, por lo que resulta esencial coordinarla con el resto de ingestas para evitar déficits o excesos nutricionales.

Menús escolares en España bajo análisis: datos de la OCU que alertan sobre su calidad nutricional

El debate sobre la calidad de los menús escolares se ha intensificado tras un estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU). El análisis, realizado sobre 622 centros educativos, concluye que ninguno de los menús evaluados cumple estrictamente con las recomendaciones oficiales. Además, el 45% presenta desequilibrios nutricionales significativos.

Uno de los datos más llamativos es la escasa presencia de pescado azul: el 80% de los centros no lo incluye en sus menús. Este alimento es fundamental en la dieta infantil por su contenido en ácidos grasos Omega-3, fósforo y vitaminas esenciales, claves para el desarrollo cognitivo, la memoria y el sistema inmunológico.

Según Lope, esta carencia resulta especialmente preocupante en etapas de crecimiento.

Cómo debe ser un menú escolar saludable: las cinco claves de la nutricionista Paula Lope

Ante este contexto, Paula Lope propone estos cinco criterios básicos que las familias deberían revisar en las programaciones mensuales de los centros:

1. Verduras a diario: deben aparecer en cada comida, ya sea como plato principal o como guarnición, para garantizar el aporte de fibra y micronutrientes.
2. Legumbres dos veces por semana: lentejas, garbanzos o alubias deben formar parte habitual del menú escolar.
3. Postres saludables: fruta fresca o yogur natural sin azúcares añadidos, eliminando bollería y ultraprocesados.
4. Agua como única bebida: evitando refrescos, zumos industriales o batidos azucarados.
5. Frecuencia de pescado adecuada: al menos una ración semanal de pescado azul y dos de pescado blanco.

En este contexto, Paula Lope concluye que, aunque el comedor escolar no puede compensar por sí solo una dieta deficiente en el hogar, sí constituye una herramienta esencial para mejorar la calidad nutricional infantil.

La coordinación entre escuela y familia se presenta, por tanto, como la clave para asegurar hábitos saludables desde la infancia.