En qué país se corre el Rally Dakar y por qué ya no es en África

Arabia Saudí, por séptima vez en su historia, acoge una nueva edición del Rally Dakar, que ha arrancado durante las primeras horas de este 3 de enero y finalizará el 17 del primer mes del año 2026. 13 etapas, un prólogo y aproximadamente 8.000 kilómetros deberán recorrer los competidores que opten al ansiado título final. En condiciones normales, las pruebas arrancarán, aproximadamente, a las 7-8 de la mañana en horario saudí, es decir, sobre las 9:00-10:00 horas en España.

Desde cuándo y por qué el Rally Dakar no es en África

El Rally Dakar se originó como una carrera que desafiaba a los pilotos y vehículos en todo momento, y donde el objetivo era alcanzar, sobre todo, la capital de Senegal, ciudad a la que da nombre a la competición. Su primera edición se realizó en el 1979 y finalizó en el 2007. ¿Cuál fue el motivo? Pues bien, se tuvo que cancelar en 2008 por una amenaza terrorista en Mauritania. 

Los organizadores, junto con el Gobierno de Francia, y con la recomendación de Bernard Kouchner, ministro de Asuntos Exteriores del país galo, decidió suspender la competición en tierras africanas tras el asesinato de cuatro turistas franceses por un ataque del grupo Al Qaeda el pasado 24 de diciembre del 2007.

Comunicado de la suspensión del Dakar 2008

La Amaury Sport Organisation (ASO), uno de los principales organizadores del Dakar y de eventos deportivos en Francia, comunicó de forma oficial que el Rally Dakar no se disputaría en África en la edición del 2008: «El asesinato de cuatro turistas franceses durante le pasado 24 de diciembre, acto relacionado con un grupo de Al Qaeda, en el Magreb Islámico, y, sobre todo, las amenazas lanzadas contra la carrera por grupos terroristas, ASO no puede pensar en otra decisión razonable que no sea la anulación de la prueba deportiva. La responsabilidad primordial de ASO es la de garantizar la seguridad de todos, la de las poblaciones de los países recorridos, la de los participantes amateurs y profesionales, tanto franceses como extranjeros, la del personal de asistencia técnica, la de los periodistas, la de los asociados y la de los colaboradores del rally. ASO. reafirma así que la seguridad no es, no ha sido y nunca será un tema de debate al interior del Rally Dakar».

Por qué antes se conocía como Rally París Dakar

A raíz de la suspensión del Rally Dakar y la finalización del mismo en la capital de Senegal, la carrera dejó de iniciarse en capitales europeas, como es el caso de París, ciudad donde originalmente se celebraba la salida de la competición. Sin embargo, la organización, para sustentar el espíritu de la competición, decidió mantener el nombre de la capital parisina hasta que, en 2020, llegaron a un acuerdo en Oriente Medio para albergar la prueba en tierras árabes.

Todos los países en los que se ha corrido el Rally Dakar

Desde su creación, el Rally Dakar se ha disputado en un total de cuatro continentes distintos (Europa, África, América y Asia) y 32 ciudades repartidas por los territorios anteriormente citados.

• Alto Volta (actual Burkina Fasso – 1979, 1980, 1981, 1983 y 1986)
• Namibia  (1992)
• Angola (1992)
• Arabia Saudí (2020, 2021, 2022, 2023, 2024, 2025 y 2026)
• Argelia (1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1985, 1986, 1987, 1988 y 1993)
• Argentina (2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017 y 2018)
• Bolivia (2014, 2015, 2016, 2017 y 2018)
• Burkina Faso (1999, 2000 y 2004)
• Camerún (1992)
• Chad (1990 y 1992)
• Chile (2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014 y 2015)
• Costa de Marfil (1981, 1983 y 1984)
• Egipto (2000 y 2003)
• España (1989, 1994, 1995, 1996, 1998, 1999, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006 y 2007)
• Francia (1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1998, 2001, 2002, 2003 y 2004)
• Gabón (1992)
• Guinea (1984, 1986, 1989, 1995, 1996 y 2006)
• Libia (1989, 1990, 1991, 1992, 2000 y 2003)
• Mali (1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2004, 2005, 2006 y 2007)
• Marruecos (1993, 1994, 1995, 1996, 1998, 1999, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006 y 2007)
• Mauritania (1980, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1988, 1990, 1991, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006 y 2007)
• Níger (1979, 1980, 1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992, 1997 y 2000)
• Paraguay (2017)
• Perú (2012, 2013, 2018 y 2019)
• Portugal (2006 y 2007)
• República Centroafricana (1992)
• República del Congo (1992)
• Sahara Occidental (1994, 1995, 1996, 1998, 1999, 2001, 2002, 2004, 2005 y 2006)
• Senegal (1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006 y 2007)
• Sierra Leona (1984)
• Sudáfrica (1992)
• Túnez (1989 y 2003)