Shock absoluto entre los científicos: un agujero bajo el mar antártico pone patas arriba lo que sabemos del clima

El descubrimiento de un agujero gravitacional bajo el mar antártico ha generado un auténtico shock entre los científicos, al cuestionar buena parte de lo que sabíamos sobre el clima y su evolución. La anomalía, oculta bajo el Mar de Ross en la Antártida, revela que el interior del planeta puede tener un papel mucho más activo en el cambio climático de lo que se creía hasta ahora.

El estudio, publicado en la revista Scientific Reports del grupo Nature, confirma que esta depresión gravitatoria lleva al menos 70 millones de años influyendo en la dinámica terrestre. Los investigadores sostienen que su evolución está conectada con procesos profundos del manto que han alterado el nivel del mar y hasta el eje de rotación del planeta.

Si pudiéramos eliminar olas y corrientes y dejar los océanos completamente lisos, comprobaríamos que la Tierra no es una esfera perfecta. Presenta irregularidades, zonas donde la gravedad es más intensa y otras donde es más débil. La más profunda de estas anomalías se esconde bajo el Mar de Ross, donde la atracción gravitatoria es tan tenue que el océano se hunde ligeramente hacia el centro del planeta.

Durante décadas, se pensó que la mayor anomalía gravitatoria estaba situada en el océano Índico. Sin embargo, el nuevo análisis desmonta esa idea. En la Antártida, el nivel del mar aparece deprimido porque el agua fluye hacia regiones con mayor atracción gravitatoria, dejando esta zona con una superficie más baja en relación con el centro de la Tierra.

El origen del agujero bajo el mar antártico que desconcierta a la ciencia

Para entender qué ocurre bajo kilómetros de roca y hielo, el equipo liderado por el profesor Alessandro Forte recurrió a una técnica matemática de inversión temporal. Utilizaron los terremotos como fuente de información, algo similar a una tomografía global del planeta. Las ondas sísmicas actúan como «luz» que permite dibujar mapas tridimensionales de densidad en el interior terrestre.

Gracias a este método, los científicos identificaron una gigantesca columna de material caliente que asciende lentamente desde la capa D, la frontera entre el manto rocoso y el núcleo de hierro fundido. Este flujo térmico lleva activo desde hace decenas de millones de años y ha ido modificando la estructura gravitatoria del hemisferio sur.

La historia del agujero no ha sido estática. Hace unos 70 millones de años, la anomalía estaba sostenida por estructuras densas situadas en las profundidades del manto. Sin embargo, entre hace 50 y 30 millones de años se produjo una transición importante en su amplitud y posición, reorganizando por completo el equilibrio gravitatorio de la región.

Cambio del eje terrestre y consecuencias climáticas

La clave para comprobar que el modelo no era solo teórico estuvo en la propia rotación de la Tierra. Nuestro planeta actúa como una peonza: si cambia la distribución interna de su masa, su eje de giro también se ajusta. Los investigadores contrastaron sus simulaciones con los registros de la llamada Deriva Polar Verdadera.

El resultado fue preciso. El modelo predijo un cambio abrupto en el eje terrestre hace aproximadamente 50 millones de años, coincidiendo con los datos históricos. Esta concordancia refuerza la idea de que el interior del planeta ha influido de manera directa en fenómenos de superficie, incluidos episodios de glaciación.

Entender cómo el interior de la Tierra moldea la gravedad y deforma los océanos puede ofrecer nuevas claves sobre la evolución de la Antártida y el crecimiento de sus capas de hielo. El mensaje es claro: bajo nuestros pies no hay una roca inerte, sino una maquinaria colosal que sigue influyendo en el clima global desde las profundidades.