Más allá de la Alhambra: el rincón escondido más bello de Granada que pocos conocen

Granada evoca automáticamente la grandiosa Alhambra y el encantador barrio del Albaicín, con sus calles empedradas y casas blancas. Sin embargo, la ciudad ofrece mucho más. Oculto a la sombra de la Alhambra, se encuentra un lugar que muchos consideran el rincón más bello de Granada: el Carmen de los Mártires. Este jardín histórico se sitúa en las colinas que rodean la Alhambra y tiene sus orígenes en la época de los Reyes Católicos, cuando se erigió un convento en memoria de los mártires cristianos que, según la leyenda, sufrieron allí durante la ocupación musulmana. Tras años de abandono, en el siglo XIX se transformó en una residencia privada con espléndidos jardines, que hoy están abiertos al público.

El Carmen de los Mártires presenta una variedad de estilos de jardinería, que van desde los parterres geométricos y fuentes europeas hasta los estanques y naranjos típicos de la herencia árabe. A diferencia de los abarrotados patios de la Alhambra, este lugar ofrece un refugio de tranquilidad, con el relajante sonido del agua y el canto de los pájaros. Uno de sus mayores atractivos es el mirador, que ofrece vistas espectaculares de Granada, el Albaicín y la Alhambra, con las impresionantes cumbres de Sierra Nevada al fondo. Además, el Carmen de lo Mártires ha sido anfitrión de eventos culturales, como conciertos y exposiciones de arte, lo que lo convierte en una opción fabulosa para disfrutar de una velada en la ciudad andaluza.

Carmen de los Mártires, el jardín más bonito de Granada

Éste impresionante espacio está compuesto por un palacete rodeado de amplios jardines que presentan diversas características. Se encuentra un jardín barroco francés, destacado por un gran estanque central con una estatua de Neptuno y estatuas que representan las cuatro estaciones.

También se aprecia un jardín inglés, conocido como el Jardín de las Palmeras, que incluye una fuente de tres niveles y setos dispuestos de manera irregular. Aunque el jardín español fue eliminado en 1960, aún se puede disfrutar del jardín paisajista, que presenta un estanque que se asemeja a un lago, rodeado de isletas para patos y cisnes, así como un embarcadero de piedra con una falsa ruina medieval.

• El huerto se ha restaurado respetando la vegetación que podría haber existido en la época conventual. Se pueden encontrar plantas medicinales y aromáticas como romero, tomillo, orégano, lavanda y fresas.
• La isla del lago, habitada por cisnes negros, está rodeado de árboles y arbustos, como palmeras, setos de arrayán y cañas de bambú. En el centro de la isla destaca un árbol de las pelucas, conocido por sus frutos plumosos, así como carpes, madroños y cedros de Bussaco, que tienen aproximadamente 150 años.
• El jardín francés ha cambiado respecto al original, presentando una estética más boscosa con magnolios, palmeras y naranjos.
• El jardín inglés, situado detrás del palacete, es un bosque de palmeras con una fuente dedicada a Felipe II en el centro.
• El patio nazarí, diseñado por el duque del Infantado, rinde homenaje a la jardinería nazarí. Presenta un empedrado granadino y un estanque inspirado en el patio de la Acequia de la Alhambra, adornado con macetas y jazmines. En el centro se encuentra una pequeña cueva excavada en la pared.

Historia

Antiguamente conocido como el Corral de los Cautivos, este lugar albergaba a prisioneros cristianos en mazmorras árabes. Durante la toma de Granada en 1492, se dice que Boabdil partió de aquí para entregar la ciudad a Isabel la Católica, quien mandó construir la primera iglesia de Granada en honor a los mártires cristianos. En 1494, Jerónimo Münzer describió la zona como un área de maniobras militares y justas medievales, repleta de silos y mazmorras. En 1573, la iglesia se transformó en un convento de carmelitas descalzos, donde San Juan de la Cruz fue prior y contribuyó a su desarrollo.

Destruido en 1842 durante la desamortización de Mendizábal, el lugar fue adquirido por el padre del general Carlos Calderón, quien erigió el actual palacete y jardines. En 1891, el ingeniero belga Humbert Meersmans de Smet embelleció la propiedad, convirtiendo el estanque en un lago romántico y decorando los jardines con esculturas. Catalogado como Bien de Interés Cultural en 1943, el Carmen de los Mártires fue donado al Ayuntamiento de Granada en 1958 por la última propietaria privada, Cristina de Arteaga. Tras un período de abandono, se restauró en 1986 y fue reinaugurado por el entonces vicepresidente del gobierno, Alfonso Guerra.

Horario

El horario de visita varía según la temporada: del 1 de abril al 14 de octubre, está abierto de lunes a viernes de 10:00 a 14:00 horas y de 18:00 a 20:00 horas, y los fines de semana de 10:00 a 20:00 horas.

En la temporada de invierno, del 15 de octubre al 31 de marzo, el horario se ajusta a 10:00 a 14:00 horas. y 16:00 a 18:00 horas. en días laborables, y de 10:00 a 18:00 horas los fines de semana. La entrada es gratuita.

El Carmen de los Mártires, con su rica historia y variados jardines, ofrece un remanso de paz y belleza en Granada.