Pocos españoles lo utilizan, pero la NASA tiene un truco magnífico para aliviar los efectos de cualquier ola de calor en verano

Este verano parece que las olas de calor van a ser habituales en España, por lo que muchos van a encomendarse al aire acondicionado hasta que su casa parezca una nevera. El problema es que reseca el ambiente y el calor vuelve más fuerte cuando se apaga el aparato. Por suerte, hay un truco para evitarlo.

El truco se ha bautizado como el botijo moderno porque parte de una idea tradicional que lleva usándose mucho tiempo en los patios españoles, pero que tiene una base científica: colocar plantas de hojas grandes cerca del flujo de aire del split y pulverizarlas con agua antes de encenderlo.

De hecho, la NASA ha explicado por qué es tan bueno colocar plantas para refrescar una habitación. Las hojas sudan en un proceso que conocemos como transpiración, lo que permite que retiren el calor del aire cercano.

El truco con aire acondicionado y plantas para evitar el calor en verano

Ya sabíamos que hay plantas que refrescan la casa, pero lo maravilloso del truco del botijo moderno es que combina vegetación con la sensación de frescura del aire acondicionado.

Basta con usar plantas de hojas grandes y verdes, como un poto, una costilla de Adán o un helecho, y colocarlas en la trayectoria del aire acondicionado, pero sin bloquear la salida ni acercarlas a enchufes o al propio aparato.

Para que el truco funcione, antes de encender el split, debes pulverizar las hojas con agua. El aire seco que sale del aire acondicionado favorece la evaporación de esa humedad superficial y ayuda a que el ambiente no se note tan áspero.

Por qué se llama truco del botijo moderno

Se llama truco del botijo moderno porque utiliza el mismo principio físico del enfriamiento por evaporación, para mejorar la sensación de frescor.

En el caso del botijo el agua se enfría porque se evapora por sus poros y roba calor al recipiente. En las casas, la humedad de las hojas y la transpiración vegetal ayudan a suavizar el aire que pasa alrededor.

Cómo usar el truco del botijo moderno en tu casa

Pulverizar hojas no significa empapar el suelo, mojar paredes ni lanzar agua hacia el split. La planta debe quedar cerca del flujo de aire, no pegada al aparato.

También conviene elegir plantas sanas y resistentes, ya que, si están secas, debilitadas o expuestas a un chorro frío constante durante horas, pueden sufrir. La propia NASA recuerda que, si una planta no tiene suficiente agua disponible o la humedad es demasiado alta, sus estomas pueden cerrarse.

Cuando eso ocurre, la planta deja de transpirar igual, se calienta, reduce su crecimiento y puede dañarse. Por eso este truco funciona mejor con plantas bien cuidadas, con riego razonable y con pulverizaciones ligeras.

La NASA relaciona tener plantas con una menor sensación de calor en verano

Aunque sin llamarlo truco del botijo moderno, la NASA también ha defendido el uso de plantas en casa para reducir la sensación de calor.

En su caso, han utilizado un caso práctico de la naturaleza para explicarlo. Al entrar en un bosque, el aire puede parecer más fresco. No es sólo por la sombra. También influye que árboles y plantas liberan agua y pueden enfriar el aire que los rodea.

Durante la transpiración, las raíces absorben agua y nutrientes del suelo. Esa agua sube hasta los tallos y las hojas como parte del funcionamiento normal de la planta.

Después, una parte sale por pequeños poros de las hojas, llamados estomas. Cuando ese sudor vegetal se evapora, se elimina calor del aire y aparece el efecto refrescante.

Esa es la razón por la que el truco funciona mejor con plantas de hoja ancha; tienen más superficie expuesta al flujo de aire y pueden retener mejor la pulverización previa que una planta pequeña.