La Confederación Hidrográfica del Ebro quiere demoler dos presas contradiciendo la opinión de expertos

• Antonio Quilis Sanz @AntonioQuilis
• Periodista especializado en información medioambiental desde hace más de 20 años y ahora responsable de OKGREEN en OKDIARIO. Antiguo director de El Mundo Ecológico y colaborador en temas de medioambiente, ecología y sostenibilidad en Cadena Ser.
• • 06/03/2025 15:27
  • Actualizado: 06/03/2025 15:27

Dos presas están sentenciadas a desaparecer en España tras la decisión de la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) de demolerlas, una situación que en uno de los casos ha obtenido respaldo judicial, pero que no concuerda con la opinión de expertos que piden que continúen prestando servicio.

Estamos hablando de las presas de La Retorna, en La Rioja, y Queiles II, situada entre Zaragoza y Soria, que la Confederación Hidrográfica del Ebro quiere que desaparezcan.

Unas decisiones a las que se han opuesto la Asociación Nacional de Ingenieros de Caminos y Foro Agua, Alimentos y Sostenibilidad que denuncian el perjuicio de estas medidas.

Contra la demolición

Ambas entidades han presentado alegaciones en contra de la demolición de las presas de La Retorna y Queiles II que consideran que la decisión, impulsada por la Confederación Hidrográfica del Ebro, carece de justificación tanto en términos económicos, energéticos como medioambientales, y atenta contra el patrimonio industrial y cultural de España.

Las asociaciones sostienen que la demolición de estas presas contradice los objetivos de la legislación europea y española, que abogan por la sustitución de la energía de origen fósil por fuentes renovables, en particular la hidroeléctrica.

Argumentos poco sólidos

Reclaman que, además, existen proyectos viables que demuestran la sostenibilidad económica de ambas instalaciones, lo que refuerza la necesidad de su mantenimiento y operación.

Según estas entidades, en el ámbito medioambiental, la eliminación de estas presas tampoco cuenta con argumentos sólidos. Se trata de ecosistemas consolidados de alrededor de un siglo de existencia, cuya alteración supondría un impacto negativo en la biodiversidad y en la regulación hídrica de los territorios afectados.

Presa de La Retorna

La presa de La Retorna, situada en el cauce del río Najerilla y el azud en el río Brieva, ha recibido alegaciones por parte del Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos ante la Confederación Hidrográfica del Ebro para evitar su demolición.

La Retorna, cuenta con la capacidad de abastecer de energía limpia a 12.000 viviendas, contribuyendo de manera significativa a la transición energética y a la reducción de la dependencia de combustibles fósiles, según señalan sus defensores.

Además, según los ingenieros de Caminos, «estas estructuras, proyectadas por el reputado ingeniero de caminos, canales y puertos, Carlos Fernández Casado, que cuenta con la distinción de Colegiado de Honor de la institución, son reconocidas por su singularidad técnica e histórica y se encuentran a la espera de que puedan ser declaradas Bien de Interés Cultural (B.I.C.)».

Monumento de Ingeniería

Destaca la entidad que esta solicitud «llega en un momento crucial, ya que el proyecto de demolición se encuentra en el proceso de información pública. El Colegio considera que el conjunto hidráulico de La Retorna es un ejemplo excepcional de ingeniería civil en España y su conservación responde al mandato constitucional de proteger el patrimonio histórico y cultural».

En mayo de 2024, el Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos presentó un detallado informe técnico en el que se argumenta la necesidad de preservar estas obras como Monumento de Ingeniería.

Este informe fue remitido a la Dirección General de Cultura de La Rioja y respalda la tramitación iniciada por el Gobierno riojano para declarar este conjunto como B.I.C., que ahora se encuentra pendiente de la decisión del Ministerio de Cultura.

Suspensión de la demolición

La incoación de este expediente, según la Ley de Patrimonio Histórico Español, debería suspender cualquier proyecto de demolición hasta que se resuelva su situación patrimonial y sólo serían realizables las obras que, por razón de fuerza mayor, hubieran de realizarse con carácter inaplazable con la autorización del Ministerio de Cultura.

El colegio también subraya que el propio proyecto de puesta fuera de servicio reconoce la importancia de mantener la infraestructura por razones técnicas, ambientales y económicas, por lo que se refuerza la necesidad de su protección.

En sus alegaciones, presentadas el pasado mes de noviembre, el Colegio solicita a la Confederación Hidrográfica del Ebro que garantice la conservación de las infraestructuras y suspenda cualquier autorización de demolición hasta que el Ministerio de Cultura resuelva su declaración como B.I.C.

Sentar un precedente

Para los ingenieros de Caminos, «la decisión sobre el futuro de estas relevantes obras podría sentar un precedente importante para la protección del patrimonio de la ingeniería civil en España».

Todo se remonta al año 2022, cuando la CHD, dependiente del Ministerio para la Transición Ecológica, resolvió «la extinción del derecho concesional de la central hidroeléctrica La Retorna tras concluir su plazo concesional» de 75 años.

Caudales ecológicos

La Confederación Hidrográfica del Duero requería al actual titular «la demolición de los elementos de la central que se encuentran en Dominio Público Hidráulico en los ríos Najerilla y Brieva, lo que permitirá devolver la continuidad fluvial a estos cauces en una zona incluida en Red Natura 2000».

Para dar paso a esta decisión el Estado requería al titular concesional «un proyecto de demolición de los elementos que se encuentren en Dominio Público Hidráulico en los cauces de los ríos Najerilla y Brieva (ya que la central deriva caudales de ambos), así como los elementos de la central que atravesaran de forma aérea o subterránea estos ríos (sifones, puentes, acueductos, etcétera)».

Además, obligaba al titular a la adecuación y restauración de la cobertura vegetal de las márgenes en ambos cauces, todo para permitir «devolver la continuidad fluvial en la Zona de Especial Conservación de Importancia Comunitaria Sierras de Demanda, Urbión, Cebollera y Cameros, incluida en la Red Natura 2000 y contribuirá al obligado cumplimiento del régimen de caudales ecológicos».

Sentencia judicial

Tras estos dos años, una sentencia del pasado mes de enero del Tribunal Superior de Justicia de Aragón confirma la resolución de hace más de dos años de la Confederación Hidrográfica del Ebro que obliga a Mini Centrales Hidroeléctricas de La Rioja S.L, propietaria de la presa e instalaciones aledañas, a la demolición.

Mientras llega la resolución de B.I.C. por parte del Ministerio de Cultura, los defensores de la permanencia de esta presa y un azud podrían recurrir el fallo judicial.

Presa Queiles II

En cuanto a la presa Queiles II, una infraestructura que se encuentra en el entorno del Val y discurre en los términos municipales de Tarazona y Los Fayos, en Zaragoza, y una parte en el soriano de Vozmediano, también se alegan argumentos para su no demolición.

Estas instalaciones de Queiles II cuentan con la capacidad de abastecer de energía limpia y renovable a entre 2.000 y 3.000 viviendas, según afirman los defensores de su continuidad.

Patrimonio hidráulico español

José Trigueros, presidente de la Asociación Nacional de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, ha reafirmado la oposición de su organización a la demolición de estas infraestructuras defendiendo que «damos un paso más en la defensa del patrimonio hidráulico español, personándonos en estas causas por razones de sostenibilidad en todas sus vertientes».

Trigueros enumera el apoyo social que recibe su postura y recalca el lado ambiental de la presa de La Retorna, «porque estas presas contribuyen a la producción de energía renovable, al mantenimiento del caudal ecológico y a la conservación del patrimonio cultural, y, finalmente la repercusión económica, porque su viabilidad está demostrada y existen planes para su relicitación y mantenimiento».