Un agricultor aragonés de 86 años conserva y mantiene las semillas de una hortaliza que nadie más cultiva en toda España

Algunos productos autóctonos españoles estuvieron al borde de la desaparición, ya que no eran tan productivos como otros. Sin embargo, lograron sobrevivir gracias a que los agricultores guardaron las semillas en casa.

Por ejemplo, esto es lo que ocurrió con los nabos de Mainar, una hortaliza aragonesa que estuvo a punto de perderse si no fuera por un único hombre: Anselmo Marzo.

De hecho, Anselmo Marzo recibió a los 86 años el Premio Darío Vidal Llisterri por su labor de conservación de un tipo de nabo autóctono de Aragón, especialmente en Huesca y Zaragoza.

El agricultor octogenario de Aragón que mantuvo viva una hortaliza autóctona

Por increíble que parezca, la continuidad de los nabos de Mainar dependió durante años de una familia de agricultores. No era un cultivo extendido ni una hortaliza presente en cualquier mercado, sino una variedad local que había quedado arrinconada.

Por ejemplo, Alimentación del presente recoge que en 2016 Ismael Ferrer visitó Mainar para conocer a la última familia que cultivaba esta variedad aragonesa, y comprobó que Anselmo Marzo había heredado de su hermano y de sus padres el cultivo de estos nabos.

Es decir, no hablamos de una semilla conservada en abstracto, sino de una cadena familiar que mantuvo el cultivo cuando el producto ya casi no aparecía en la cocina aragonesa.

Por suerte la labor de Anselmo Marzo se reconoció a tiempo y en 2022, cuando ya contaba con 86 años, se le otorgó el Premio Darío Vidal Llisterri por haber conservado y mantenido el cultivo y la divulgación de los nabos de Mainar de manera desinteresada hasta el siglo XXI.

Por qué el nabo de Mainar, autóctono de Zaragoza y Huesca, casi desaparece

Los nabos de Mainar fueron un alimento típico de la cocina aragonesa, pero después de la Guerra Civil pasaron a un segundo plano. La segunda mitad del siglo XX fue especialmente dura para esta variedad, porque la gastronomía y los cocineros aragoneses apenas la mencionaban.

Poco a poco fueron desplazados por otras variedades más productivas y con un mejor retorno económico, por lo que desaparecieron de los comercios. El problema es que cuando un producto local deja de cocinarse, el riesgo es que no queden ni las semillas.

Hay que tener en cuenta que Mainar está ligado a la agricultura de secano y el cereal fue ganando terreno a cualquier otro cultivo por su valor económico frente a la tradición local, marcada por las patatas, los nabos y las judías.

Pero por suerte allí estaba Anselmo Marzo, que logró que las semillas se mantuvieran a salvo hasta que la agricultura aragonesa estuviera preparada para reintroducir el nabo de Mainar.

Cómo los nabos de Mainar están volviendo a las cocinas aragonesas

Los consumidores estamos deseosos de probar productos autóctonos y con sabores distintos. Por ello, hace unos pocos años surgió la oportunidad de recuperar el nabo de Mainar.

La esperanza volvió a nacer gracias a la visita de Ferrer a Anselmo, que le obsequió con varias semillas para que se las llevara a Huesca. Allí las compartió con Alberto Ruiz y desde entonces se cultivan y comercializan en la ciudad oscense.

Primero llegaron a la huerta de Achordiga y después a la huerta de Sergio Villalba, en Murillo de Gállego. La Cooperativa La Sazón lleva una década vendiéndolos en el mercado agroecológico de Huesca.

También hubo un ensayo con variedades de nabos de Aragón en Perdiguera en 2018. De esa iniciativa salió otro impulso para que los hermanos Laviña cultiven y vendan el nabo de Mainar en el mercado agroecológico de Zaragoza.