Javier Esteban, CEO de Icónica, habla por primera vez del plantón de Isabel Pantoja en Sevilla: «Ha sido muy doloroso»

La cancelación del concierto de Isabel Pantoja en Icónica Santalucía Sevilla Fest sigue dando que hablar. Días después de que el festival confirmara que la artista no actuaría finalmente en la Plaza de España de Sevilla y anunciara la devolución íntegra del importe de las entradas, la organización ha optado por mantener la discreción. Sin embargo, COOL ha podido hablar con Javier Esteban, CEO de Icónica Santalucía Sevilla Fest, quien reconoce que todo lo ocurrido ha supuesto uno de los momentos más difíciles desde el nacimiento del proyecto y confirma que el conflicto ya está en manos de la Justicia.

Aunque evita entrar en el fondo del asunto, Esteban deja claro que el procedimiento judicial condiciona cualquier declaración pública. «Por respeto al procedimiento judicial abierto, no podemos realizar valoraciones sobre el fondo del asunto», explica a este medio. Una postura con la que el festival quiere dejar claro que será la Justicia quien resuelva un enfrentamiento que ha marcado el final de una edición histórica. Desde la organización reconocen además que todo lo ocurrido ha sido «muy doloroso». Aun así, el CEO insiste en que la prioridad siempre fue responder a las miles de personas que habían adquirido sus entradas y evitar que el público fuera el gran perjudicado por una situación completamente ajena al festival. «Desde el primer momento, nuestro compromiso fue ofrecer una solución a todas las personas que habían confiado en el festival y responder a las devoluciones de entradas», asegura.

Esteban también aclara uno de los aspectos que más comentarios generó tras la cancelación: la actuación de Kiko Rivera aquella misma noche. Según explica, el DJ ya formaba parte de la programación prevista y su presencia no fue una decisión improvisada para sustituir a Isabel Pantoja. «Kiko Rivera ya estaba contratado para trabajar esa noche como DJ en el festival y con profesionalidad ofreció una propuesta musical diseñada para que la experiencia abierta y festiva que ofrecimos en la Plaza de España fuera un éxito», afirma.

La suspensión del concierto se hizo oficial el pasado 24 de junio, cuando Icónica emitió un comunicado asegurando que la cancelación respondía a «motivos ajenos a la voluntad del festival». En aquel escrito, la organización explicó que Isabel Pantoja había comunicado de forma unilateral que no actuaría y sostuvo que, pese a los intentos realizados para reconducir la situación, nunca obtuvo respuesta a la propuesta planteada para mantener el concierto en la fecha prevista. Asimismo, denunció que el caché adelantado seguía sin haber sido reintegrado, un extremo que terminó provocando que el conflicto acabara judicializado.

El crecimiento de Icónica Sevilla Fest tras superar el millón de asistentes

Más allá de la polémica con Isabel Pantoja, Javier Esteban prefiere poner el foco en el momento que atraviesa Icónica Santalucía Sevilla Fest, convertido ya en uno de los grandes acontecimientos musicales del país. El festival ha superado el millón de espectadores acumulados y se ha consolidado como uno de los eventos culturales con mayor impacto económico de Andalucía. Para su CEO, el crecimiento del proyecto responde a una idea muy clara que ha acompañado al festival desde su primera edición. «Queríamos construir un festival con identidad propia y no una simple sucesión de conciertos», explica. Una filosofía basada en ofrecer una experiencia completa al público, cuidar cada detalle del recinto y diseñar una programación capaz de reunir a espectadores de perfiles muy distintos.

Ese crecimiento, además, ha ido acompañado de un reto añadido: celebrar un festival internacional en uno de los espacios patrimoniales más emblemáticos de España. Lejos de considerar la Plaza de España de Sevilla únicamente como un escenario, Esteban asegura que la conservación del monumento ha sido una prioridad desde el primer día. «El patrimonio no era simplemente el escenario del festival, sino su razón de ser», afirma. Según explica, todas las ediciones se desarrollan en coordinación con las administraciones y con los técnicos responsables de la conservación del recinto, implantando medidas específicas de protección antes, durante y después de cada concierto. «La preservación del monumento es absolutamente prioritaria y forma parte de nuestro ADN», añade.

Otro de los pilares del éxito de Icónica ha sido la diversidad de su cartel. En una misma edición han convivido artistas como Raphael, Sting, Jamiroquai, Juan Luis Guerra, Charlotte de Witte, The Prodigy o Robbie Williams, una combinación que, según el CEO, responde a la evolución del propio público. «Hoy la música no entiende de compartimentos estancos y el público tampoco. Queremos que cualquier persona encuentre una noche que le emocione y, al mismo tiempo, descubra nuevos artistas o géneros», explica. Entre todos esos nombres, Esteban destaca especialmente el regreso de Raphael, uno de los artistas más aplaudidos de esta edición. «Forma parte de la historia de la música en nuestro país. Tener la oportunidad de recibirle de nuevo es un auténtico privilegio y demuestra la relación de confianza que el festival ha construido con los grandes artistas», señala.

El impacto del festival trasciende, además, el ámbito musical. Cada año son miles los visitantes nacionales e internacionales que organizan su viaje a Sevilla coincidiendo con los conciertos, generando un importante retorno económico para la ciudad. Sin embargo, hay un dato que Javier Esteban considera especialmente significativo: el 74 % del público es sevillano. «Nuestro objetivo siempre ha sido ser un festival de Sevilla para los sevillanos, y estamos orgullosos de poder decir que lo hemos conseguido», afirma.

Después de incorporar este año a una de las grandes estrellas internacionales que llevaba tiempo persiguiendo, Robbie Williams, el festival ya trabaja en el futuro. El objetivo pasa por seguir sorprendiendo al público, atraer artistas que nunca hayan actuado en Sevilla o que lleven años sin hacerlo y reforzar aún más la proyección internacional de un proyecto que, pese al ruido generado por el caso de Isabel Pantoja, quiere que la música vuelva a ser la gran protagonista. «Más que perseguir un nombre concreto, nuestro objetivo es que cada edición sorprenda y mantenga el nivel de excelencia que el público ya espera de Icónica Santalucía Sevilla Fest», concluye Javier Esteban.