Este ‘youtuber’ se ha pasado el juego: construye un dron con 28 paneles solares y logra que vuele 5 horas seguidas

• Naiara Philpotts @NaiiPhilpotts
• Editora formada en la Universidad de Buenos Aires, con posgrado en lectura crítica. Escribo sobre ciencia, tecnología y actualidad. Soy escritora de novelas y gran aficionada a la ciencia ficción.
• • 29/04/2026 12:00
  • Actualizado: 29/04/2026 12:00

Luke Maximo Bell, un reconocido ingeniero y youtuber sudafricano, ha logrado lo que parecía imposible en materia fotovoltaica. Tras meses de intensas pruebas y rediseños estructurales, este joven ha puesto en el aire un dron solar capaz de mantenerse operativo durante 5 horas seguidas sin necesidad de conectarse a la red eléctrica o aterrizar para cambiar celdas de energía.

Este proyecto supone la culminación de una investigación que comenzó en 2025, cuando Bell demostró que el vuelo 100% solar era viable, aunque entonces apenas duró tres minutos antes de accidentarse. En esta nueva iteración, el piloto de drones ha modificado radicalmente la arquitectura del aparato para maximizar la superficie de captación.

Al integrar 28 paneles solares en una estructura optimizada mediante simulaciones de dinámica de fluidos, el dron ha sobrepasado cualquier registro previo de autonomía para multirrotores eléctricos.

El secreto del éxito del youtuber: 28 paneles solares y un diseño ultraeficiente

Para que este dron se mantuviera tanto tiempo en el aire, el creador de contenido reside en un complejo equilibrio entre peso y potencia. El youtuber configuró una matriz solar exhaustiva para alimentar los motores de forma directa.

Inicialmente, el plan contemplaba una red de 32 unidades, pero tras diversos test de voltaje y resistencia al viento, Bell optó por retirar cuatro piezas para mejorar la estabilidad y coincidir con el voltaje de su sistema de seguridad. Esta decisión técnica resultó fundamental para afrontar las rachas de aire durante la prueba definitiva.

Según detalla el creador en su canal de YouTube, la construcción no fue sencilla debido a la fragilidad de las células fotovoltaicas. Al ser componentes extremadamente quebradizos, cualquier torsión mínima del chasis podía provocar grietas irreparables.

Para solucionar esto, Bell fabricó piezas en una impresora 3D utilizando materiales avanzados como filamento de fibra de carbono. Esta estructura reforzada permitió que los 28 paneles solares generasen la energía suficiente para el despegue y el mantenimiento del vuelo estacionario sin comprometer la integridad del equipo.

Otro récord superado por parte del ingeniero sudafricano que es youtuber

La meta principal de este experimento consistía en batir los registros vigentes de autonomía. Tras superar la barrera de la primera hora, los nervios aumentaron cuando el sistema de mantenimiento de posición GPS empezó a fallar por interferencias de los propios paneles.

Luke Maximo Bell tuvo que pilotar de forma manual durante gran parte del trayecto, una tarea que calificó como «mentalmente agotadora». Sin embargo, al alcanzar las 3 horas y 32 minutos, el dispositivo superó oficialmente el tiempo de los drones que ostentan el récord Guinness de resistencia en esta categoría.

«Este es el vuelo de un dron multirrotor eléctrico más largo de la historia», afirmó Bell.

La jornada de vuelo continuó hasta que, tras 5 horas seguidas volando sobre una granja en Stellenbosch, en Sudáfrica, el youtuber decidió aterrizar por precaución ante el aumento del viento. Aunque el sistema contaba con una pequeña batería de respaldo (gestionada por un circuito BMS para evitar colapsos de voltaje cuando se nublaba), el empuje principal provino íntegramente de la radiación solar.

En diciembre de 2025, Bell había destacado por crear el dron más rápido del planeta (657 km/h).

¿Por qué este avance cambia las reglas del juego?

Lo que ha conseguido este piloto, ingeniero y filmmaker no es solo contenido para su canal de vídeos. La capacidad de un dron para operar durante periodos tan prolongados abre un abanico de posibilidades en tareas de vigilancia, monitorización agrícola o rescates.

A pesar de que el dispositivo es todavía un prototipo muy sensible a las condiciones meteorológicas, los datos obtenidos son prometedores. Bell utilizó herramientas profesionales como AirShaper para comprobar que el flujo de aire de las hélices no se veía perjudicado por la enorme superficie de los paneles situados encima.

Los resultados confirmaron, además, que no existía una pérdida significativa de eficiencia.